Croația a învins Japonia la penalty-uri într-un meci din optimile de finală a Cupei Mondiale, pentru a-și asigura un loc în sferturile de finală.
Mario Pasalic a marcat lovitura de pedeapsă crucială care a oferit Croației un avans de 3-1 la penalty-uri în ultimul meci al turneului de luni, pe stadionul Al Janoub din Wakrah, la sud de capitala Qatar.
Atacantul croat Ivan Perisic, respins de portarul japonez Shuichi Gonda în primele minute, a egalat zece minute în repriza secundă, după ce a întâlnit centrarea lui Dejan Lovren cu o lovitură puternică de cap.
Daichi Kamada a tras pe lângă bară după un contraatac fluid al Japoniei cu câteva minute înainte ca Daizen Maeda să-i pună în avantaj în minutul 43, șutând de la distanță scurtă după ce Ritsu Doan a trimis o centrare în suprafața de pedeapsă.
Cu scorul egal la 1-1, după 90 de minute palpitante, japonezul Kaoru Mitoma s-a apropiat cel mai mult în jumătatea de oră de prelungiri, forțându-l pe portarul croat Dominic Livakovic să-și pară șutul puternic.
Livakovic a salvat penalty-urile lui Takumi Minamino, Kaoru Mitoma și Maya Yoshida înainte ca Pasalic să înscrie lovitura de la locul câștigătorului.
Croația va înfrunta fie Brazilia, fie Coreea de Sud în sferturile de finală.
Sursa: www.aljazeera.com
