Pe măsură ce SUA urmăresc, relațiile China-Arabia Saudită cresc în importanță | Știri

Președintele chinez Xi Jinping se află la Riad pentru o călătorie de trei zile, subliniind importanța din ce în ce mai mare a relațiilor chino-saudite și un mesaj clar din partea Arabia Saudită că nu va accepta dictaturile din partea Statelor Unite.

Prima călătorie a lui Xi în Arabia Saudită în șase ani îi oferă prințului moștenitor și prim-ministrului saudit Mohammed bin Salman (MBS) o oportunitate mai mare de a-și afirma influența pe scena internațională ca o figură din ce în ce mai proeminentă în afacerile globale.

Întâlnirile din această săptămână se vor concentra în principal pe dimensiunile economice ale parteneriatului chino-saudit. Potrivit agenției de știri saudite (SPA), regatul și China vor semna acorduri în valoare de 29,6 miliarde de dolari. Aceste acorduri se vor adăuga relațiilor comerciale, comerciale și de investiții dintre cele două țări, care s-au adâncit semnificativ în ultimii ani.

China este cea mai mare piață de țiței a Arabiei Saudite, reprezentând peste 25% din toate exporturile de țiței saudite în 2021. Aceste venituri din export ajută guvernul saudit să-și mențină „acordul social”, a explicat John Calabrese, director al Proiectului Orientul Mijlociu-Asia. la Institutul din Orientul Mijlociu, într-un interviu cu Al Jazeera.

Mai mult, aceste câștiguri sunt extrem de importante pentru Saudi Vision 2030, grandiosul program de diversificare economică al Arabiei Saudite, inclusiv orașul futurist Neom, care este în prezent în construcție.

Dacă orașul inteligent are succes, Arabia Saudită se poate aștepta ca cooperarea sa cu chinezii să se extindă în mai multe moduri, mai ales ținând cont de potențialul multor turiști chinezi de a vizita stațiunile saudite de la Marea Roșie.

„Arabia Saudită colaborează cu China pentru a accelera digitizarea sectorului energetic al regatului și transformarea digitală a economiei mai largi”, a menționat Calabrese. „China este, de asemenea, o destinație importantă pentru investiții [petroleum and natural gas company] Saudi Aramco, ca și acesta din urmă, încearcă să-și extindă activitățile din aval în Asia. Cooperarea în dezvoltarea hidrogenului și a surselor regenerabile este la început, dar ar putea înflori”.

Din punctul de vedere al Beijingului, Arabia Saudită este o sursă de energie extrem de importantă, care contează foarte mult pentru viitorul creșterii economice a Chinei.

„Chinezii trebuie să știe că Riad poate rămâne un producător de încredere”, a declarat Dave DesRoches, profesor asistent la Universitatea Națională de Apărare din Washington, DC, pentru Al Jazeera. „Mai ales acum că se pare că Iranul, pe care Beijing s-a bazat pentru o mare parte din petrolul său… își poate reduce capacitatea de a exporta, pe măsură ce oamenii devin mai preocupați de exportul de arme iraniene în Rusia”.

preocupările SUA

Există unele semne că parteneriatul bilateral se extinde și capătă dimensiuni mai mari de securitate.

„Legăturile dominante dintre China și Arabia Saudită se bazează pe activitatea comercială. Cu toate acestea, multe relații și alianțe globale, bilaterale și multilaterale, au început în acest fel și apoi s-au extins în alte sfere, inclusiv în zonele tradiționale de apărare”, Jonathan Panikoff, director al Inițiativei de securitate din Orientul Mijlociu Scowcroft la Programul Orientului Mijlociu al ” Atlantic Council, a spus el pentru Al Jazeera.

În urmă cu un an, CNN a raportat că Beijingul a sprijinit eforturile indigene de producție de rachete balistice ale Arabiei Saudite, ceea ce este un exemplu concret. De asemenea, în unele zone de nișă, cum ar fi dronele cu arme, chinezii au făcut vânzări către dezvoltarea de arme din Arabia Saudită, umplând golurile pe care SUA au ales să nu le umple pentru Riad.

Washingtonul are serioase îngrijorări cu privire la aspectele de apărare și securitate ale relațiilor chino-arabiate. „Provocarea pentru SUA, în comparație cu relația China-Arabia, este că este pur și simplu mai ușor să lucrezi cu Beijingul din perspectiva Riadului”, a spus Panikoff. „Consideră China ca fiind consecventă din punct de vedere politic, se abține de la a ține prelegeri la Riad despre probleme precum drepturile omului și nu are restricții greoaie pentru utilizatorii finali cu privire la hardware-ul militar”.

Cu toate acestea, China nu este nici pe departe să înlocuiască Statele Unite ca garant al apărării Arabiei Saudite. Nu există indicii că Beijingul poate sau va încerca să facă acest lucru în viitorul apropiat.

„Deoarece armata saudită se bazează atât de mult pe asistența, pregătirea și piese de schimb ale SUA, ar fi contraproductiv ca saudiții să caute în China pentru a înlocui SUA în acest domeniu”, a explicat fostul ambasador Gordon Gray al Statelor Unite în Tunisia. într-un interviu acordat Al Jazeera.

„China nu este cu adevărat un partener de securitate pentru Orientul Mijlociu”, a spus DesRoches. „În ciuda extinderii armatei chinezii și a înființării unei baze în Djibouti – și aș spune că baze secrete în [the UAE’s] Jebel Ali, Pakistan și Sri Lanka: chiar nu au capacitatea de a proiecta forța într-o manieră decisivă și în timp util pentru a apăra integritatea statului saudit, așa cum au făcut-o deja Statele Unite în Operațiunea Furtuna în deșert”.

După cum a spus Gray, „Activitățile militare americane din Golf ar ajuta la apărarea Arabiei Saudite dacă s-ar produce scenariul său de coșmar – un atac convențional din Iran; primul apel telefonic saudit ar fi către CENTCOM, nu către Beijing”.

În acest moment, nu există niciun motiv să ne așteptăm ca chinezii să stabilească în curând o bază militară pe pământul saudit. Cu toate acestea, acest lucru s-ar putea schimba mulți ani în viitor, potrivit lui Panikoff, care a postulat că „nu ar trebui să fim la fel de disprețuitori de această posibilitate în următoarele decenii, așa cum par mulți”.

Deocamdată, cel puțin, profunzimea parteneriatului de securitate chino-saudit nu ar trebui să fie exagerată. Riad, totuși, pare în mare parte intenționat să facă cooperarea în domeniul apărării cu Beijingul mult mai extinsă decât este în realitate. Acesta este în mare parte un efort al Riadului de a câștiga mai multă influență cu oficialii de la Washington și de a le reaminte americanilor că regatul are alți prieteni puternici la care se poate apela într-o lume din ce în ce mai multipolară.

Reacția echipei Biden

Instituția de politică externă de la Washington nu se mulțumește să vadă că saudiții îl întâmpină atât de generos pe liderul chinez la Riad. Având în vedere primirea relativ modestă pe care Biden a primit-o la Jeddah în urmă cu cinci luni, diferența dintre vizitele președintelui american și cel chinez nu a scăpat oficialilor americani.

Cu toate acestea, o reacție prea negativă sau publică a administrației Biden la decizia Arabiei Saudite de a-l găzdui pe Xi s-ar putea întoarce împotriva intereselor SUA.

Casa Albă „ar face bine să evite să atragă mai multă atenția publicului asupra vizitei decât a avut sau va dori”, a spus Calabrese. „A menține „amenințarea Chinei” și/sau a face lobby public în Arabia Saudită sau în orice altă țară din Golf nu ar putea decât să se întoarcă. Dacă există rezultate concrete pentru vizită… o abordare mai selectivă prin diplomație tăcută va fi probabil mai eficientă decât o îndemnare publică directă.”