Când vor scădea prețurile gazelor la nivelurile de dinainte de război în Ucraina? | Afaceri și economie

La nouă luni după ce președintele rus Vladimir Putin și-a lansat invazia în Ucraina, Marea Britanie se pregătește pentru o lungă recesiune în urma creșterii vertiginoase a prețurilor la energie. Franța, unde președintele Emmanuel Macron a avertizat în august că epoca „abundenței” s-a încheiat, s-a confruntat cu lipsuri de combustibil și linii lungi la benzinării în ultimele săptămâni. Guvernul german a decis să plătească facturile la energie pentru toți cetățenii și întreprinderile mici și mijlocii în decembrie.

Pe măsură ce Europa și alte părți ale emisferei nordice se pregătesc pentru o iarnă grea, există o întrebare centrală în mintea oamenilor din întreaga lume: când, dacă se va întâmpla vreodată, prețurile la benzină și benzină vor reveni la nivelurile de dinainte de război? Este o întrebare pe care Al Jazeera a pus-o economiștilor de top și analiștilor energetici.

Răspunsul scurt: cel puțin probabil nu pentru următorii doi ani.

De fapt, există o veste bună: prețurile la benzină și benzină sunt mai mici decât erau la începutul acestui an. TTF olandez, prețul de referință al gazului în Europa, s-a situat la aproximativ 148 de dolari pe megawat-oră pe 11 decembrie, o scădere bruscă față de vârful său de la sfârșitul lunii august, de 338 de dolari. Prețul barilului de petrol Brent, punctul de referință pentru prețurile țițeiului, a scăzut brusc în ultimele zile, scăzând de la un maxim de aproape 128 de dolari la începutul lunii august la 76 de dolari pe 11 decembrie.

Vestea proastă? Gazul costă astăzi mai mult decât dublu față de sfârșitul lunii ianuarie. Și experții nu se așteaptă ca prețul să scadă mult mai mult. „Într-adevăr, vom vedea cu siguranță prețurile crescând din nou”, a declarat Tom Marzec-Manser, șeful analizei gazelor la serviciul de informații despre mărfuri ICIS din Londra. „Este puțin probabil ca factorii care au scăzut prețurile la gaze să continue în 2023”.

De asemenea, scăderea bruscă a prețurilor țițeiului, cauzată de plafonul G7 asupra prețului petrolului rusesc transportat de navele asigurate din vest, nu este de așteptat să dureze: se preconizează că petrolul va costa în medie 92 de dolari în 2023, potrivit Administrației SUA pentru Energie. de informații, cu 30% mai mare decât nivelurile din 2021.

Aici pentru că.

Un plin… deocamdată

De teamă că Rusia ar putea întrerupe toate livrările de gaz către Europa, continentul a cumpărat și stocat cât mai mult gaz în ultimele săptămâni. Până în noiembrie, Uniunea Europeană și-a umplut aproape 95% din capacitatea de stocare a gazelor, depășind obiectivul de 85% pentru sfârșitul anului.

În același timp, Europa a cunoscut o toamnă neobișnuit de caldă, reducând nevoia de încălzire în locuințe și birouri, potrivit lui Marzec-Manser. Prețurile mari de până de curând i-au făcut probabil pe oameni să fie mai precauți cu privire la utilizarea energiei, a spus el. Rezultatul: în primele opt luni ale anului, Europa a consumat cu 10% mai puțin gaz decât în ​​aceeași perioadă din 2021.

Această combinație de creștere a ofertei și reducere a cererii este ceea ce a ajutat oarecum la îmblânzirea prețurilor la gaze, au spus experții. Dar, deși ar putea ajuta Europa să evite o „penuză severă” în această iarnă, „penurii temporare scurte” sunt încă foarte posibile la sfârșitul iernii dacă noi aprovizionări sunt întrerupte, a avertizat Henning Gloystein, director pentru energie, climă și resurse al Grupului Eurasia, un nou grup. Consultanță privind riscul politic din York.

„Prețurile mai mici ale gazelor naturale actuale nu înseamnă că criza energetică de iarnă din regiune s-a încheiat”, a spus Gloystein. „Pur și simplu susțin că inventarele europene sunt practic pline”.

Este o poveste asemănătoare cu uleiul. Cu toată retorica ei, Europa a continuat să cumpere țiței rusesc, a spus Hari Seshasayee, coleg de la Wilson Center și analist energetic. De fapt, în septembrie cheltuia 260 de milioane de euro (266 de milioane de dolari) pe zi pe combustibili fosili ruși, în mare parte petrol, potrivit Centrului de Cercetare pentru Aer Curat și Energie din Finlanda, deși acesta este un sfert de miliard de euro (1,02 miliarde de dolari). ) Rusia a plătit zilnic în aprilie. India și China au cumpărat, de asemenea, volume record de țiței rusești.

Acest lucru a asigurat că cererea de petrol din alte surse, cum ar fi Orientul Mijlociu, Africa, America Latină și în principal Statele Unite, era mai mică decât ar fi fost dacă țițeiul rus ar fi fost complet indisponibil. „Acest lucru a împiedicat creșterea în continuare a prețurilor”, a spus Seshasayee.

Toate acestea s-ar putea schimba foarte curând.

Oamenii se plimbă într-un parc din Praga, Cehia, pe 5 octombrie. O toamnă neobișnuit de caldă în Europa a redus nevoia de încălzire în case și birouri [Emin Sansar/Anadolu Agency]

Așteptați o revenire a prețului

Pe măsură ce se apropie iarna, experții prevăd o creștere a cererii de gaze în Europa, ceea ce, până la începutul lui 2023, „înseamnă, de asemenea, că există riscul unor noi creșteri extreme ale prețurilor”, a spus Gloystein. Prețurile gazelor au crescut deja cu peste 40% în ultima lună.

Importatorii europeni de gaze au lucrat din plin pentru a-și crește volumele de stocare de iarnă. „Acest lucru a fost posibil în parte prin amânarea întreținerii neesențiale”, a adăugat el.

Dar asta, la rândul său, „înseamnă că există un risc mai mare de întreruperi neplanificate”, a explicat Gloystein. Orice astfel de întrerupere ar duce din nou la prețuri mai mari.

Există deja o amenințare cheie care apare la orizont. Pe 5 decembrie, țările G7 au introdus un plafon de preț pentru exporturile de petrol ale Rusiei, în încercarea de a limita veniturile din combustibili ale Kremlinului. Dar Moscova a avertizat că va înceta furnizarea de țiței națiunilor care se alătură planului de control al prețurilor. „Dacă petrolul rusesc chiar iese de pe piață pentru multe țări, așteptați-vă să crească puțin prețurile”, a spus Seshasyee. „Pur și simplu nu există altă sursă care să poată înlocui pe deplin volumele pe care Rusia le oferă lumii”.

Nevoile interne ale altor mari exportatori de petrol ar putea juca, de asemenea, un rol în menținerea prețurilor ridicate. Majoritatea exportatorilor majori de petrol, în special în Orientul Mijlociu și Africa, sunt, de asemenea, importatori majori de alte produse esențiale, cum ar fi cerealele, a spus Seshasayee. Având în vedere că războiul crește și prețurile alimentelor, aceste națiuni nu vor dori să lucreze pentru a scădea prețul petrolului, a spus el. „Au nevoie de venit suplimentar pentru a-și echilibra conturile”.

Cu toate acestea, prețul gazului european sau al petrolului mondial ar putea să nu fie decis în cele din urmă la Bruxelles, Washington sau Moscova. Totul s-ar putea reduce la Beijing și la președintele chinez Xi Jinping.

Președintele chinez Xi Jinping participă la ceremonia de închidere a celui de-al 20-lea Congres național al Partidului Comunist Chinez, aflat la guvernare, la Beijing, pe 22 octombrie. Sub președintele Xi, China a urmat o politică anti-COVID care a încetinit economia țării [Ng Han Guan/AP]

Factorul China

China a fost mult timp cel mai mare importator de petrol din lume. De asemenea, a devenit cel mai mare cumpărător de gaz natural lichefiat (GNL) de pe planetă în 2021, depășind Japonia.

Dar politica COVID-zero a Beijingului, în baza căreia blochează cartiere întregi și chiar orașe în cazul unui focar de cazuri de coronavirus, a târât în ​​jos a doua economie din lume, suprimându-i cererea de energie.

„Acest lucru, în mod ironic, a fost o mare binefacere pentru Europa și pentru lume”, a spus Marzec-Manser. „A eliberat sursele de energie pentru care China ar trebui altfel să concureze”.

Acum, în urma protestelor rare la nivel național împotriva bordurilor, autoritățile chineze au relaxat restricțiile în mai multe orașe. La un moment dat, economia țării va începe să funcționeze la capacitate maximă. „Odată ce cererea Chinei va crește din nou, aceasta va crea o concurență reînnoită sub formă de licitare a prețurilor între Europa și Asia de Nord-Est”, a spus Gloystein.

Prețurile petrolului și gazelor vor crește brusc.

Conducte neutilizate pentru gazoductul Nord Stream 2 din Marea Baltică în portul Mukran, Germania, în septembrie 2022 [Fabian Bimmer/Reuters]

Sursele alternative de energie sunt cruciale

Încheierea războiului Rusia-Ucraina ar ajuta puțin. „Ar reduce riscul geopolitic asociat cu transferurile și tranzacționarea energiei, iar acest lucru în sine ar calma piețele într-o oarecare măsură”, a spus Marzec-Manser.

Dar nici măcar asta nu va reduce prețurile la nivelurile cu care era obișnuită lumea, a spus Gloystein. Asta pentru că este puțin probabil ca Europa să importe din nou cantități semnificative de gaz rusesc, îngrijorată că va depinde din nou de Moscova.

Chiar dacă Bruxelles-ul dorea să revină la afaceri ca de obicei cu Kremlinul, pagubele grave aduse Nord Stream 1 și Nord Stream 2, care sunt cele mai mari gazoducte din Rusia către Europa, în exploziile din septembrie au determinat o reapariție a schimburilor de energie între ele. improbabil.

Singurul mod în care prețurile petrolului și gazelor pot scădea la nivelurile de dinainte de război este dacă apar noi surse, atât combustibili fosili, cât și energie regenerabilă, pentru a oferi alternative la volumele de energie exportate de Rusia, spun experții.

În cel mai bun caz, asta nu se va întâmpla timp de cel puțin doi ani. Noi proiecte majore, cum ar fi unul din Texas, finanțat de Qatar Petroleum și ExxonMobil, și altul condus de Compania Națională de Petrol Abu Dhabi, nu sunt de așteptat să vină în funcțiune până în 2024 sau 2025. Și think tank-ul german Agora Energiewende a raportat la începutul acestui an. că ar putea dura Europei până în 2027 pentru a înlocui 80% din importurile de gaze rusești de dinainte de război cu energie curată.

„În mod realist, ar putea fi a doua jumătate a deceniului până când putem scădea prețurile cu adevărat”, a spus Marzec-Manser. — Acesta este doar amarul adevăr.

În fiecare săptămână, această serie răspunde la o mare întrebare în mintea cititorilor din întreaga lume, decodând diferite provocări care afectează viața din întreaga lume.