Comitatul California consideră secesiunea ca un nou stat al SUA | Știri de politică

Alegerile intermediare din noiembrie din Statele Unite au văzut ca californianii să continue să îmbrățișeze conducerea progresistă, dar alegătorii dintr-unul dintre cele mai populate județe din stat sunt atât de frustrați de această direcție politică încât au votat pentru a lua în considerare secesiunea și formarea propriului stat.

O propunere de vot consultativ adoptată în județul San Bernardino – care găzduiește 2,2 milioane de oameni – îi îndrumă pe oficialii locali să studieze posibilitatea secesiunii. Marja subțire a victoriei este cel mai recent semn al tulburărilor politice și al problemelor economice din California.

Această încercare de a crea un nou stat – care ar fi prima de când Hawaii s-a alăturat uniunii în 1959 – este o propunere pe termen lung pentru județul aflat chiar la est de Los Angeles, care a suferit din cauza creșterilor abrupte ale costului vieții.

Ar depinde de aprobarea Legislativului și a Congresului din California, ambele foarte puțin probabile.

Cu toate acestea, este semnificativ faptul că votul provine dintr-un județ divers din punct de vedere rasial și etnic, care este amestecat din punct de vedere politic, precum și al cincilea cel mai populat din stat și cel mai mare din națiune după zonă. Cei 51.800 km pătrați (20.000 mile pătrate) din San Bernardino sunt formați din mai mult de nouă state.

Voturile vorbesc despre înstrăinarea pe care o simt unii alegători față de un stat dominat de mult de democrați, care au făcut puține progrese în ceea ce privește criza în creștere a persoanelor fără adăpost, creșterea costurilor locuințelor și creșterea ratelor criminalității, în timp ce rezidenții plătesc dintre cele mai mari taxe din țară.

Există „o mulțime de frustrare în general” cu guvernul statului și cu modul în care sunt cheltuiți dolari publici, a spus Curt Hagman, președintele Consiliului de Supraveghere al Comitatului San Bernardino, care a introdus propunerea pe buletinul de vot.

Județul va examina dacă miliarde de dolari în fonduri de stat și federale au fost împărțite în mod echitabil cu guvernele locale din zona dens populată din California de Sud, cunoscută sub numele de „Inland Empire”, care include județul Los Angeles și județul San Bernandino.

De la inflație record până la fricțiuni legate de politicile de lungă durată ale statului privind pandemia de COVID-19, „au fost câțiva ani grei” pentru rezidenți, a spus Hagman.

Președintele Partidului Democrat din județul San Bernardino, Kristin Washington, a respins măsura drept un stratagem politic pentru a genera alegătorii conservatori, mai degrabă decât un barometru al sentimentului public.

„A pune la vot a fost o pierdere de timp a alegătorilor”, a spus el. „Opțiunea de a se separa efectiv de stat nu este chiar ceva realist din cauza tuturor pașilor pe care îi implică de fapt”.

În județul San Bernardino, alegătorii democrați îi depășesc acum pe cei republicani cu 12 puncte. Cu toate acestea, în noiembrie, guvernatorul democrat Gavin Newsom a pierdut în județ cu cinci puncte.

El a învins cu ușurință o retragere de anul trecut condusă de opoziția față de ordinele de sănătate pandemice care au închis școli și afaceri. California a fost printre primele state care au închis școlile și au trecut la învățarea online și, de asemenea, printre ultimele care au revenit elevilor la învățarea în persoană.

Democrații domină legislatura și delegația Congresului din California, iar statul este cunoscut ca un incubator al politicilor liberale privind clima, sănătatea, problemele de muncă și imigrație.

Odată solid republican, județul San Bernardino a devenit mai divers și mai democrat, cu o creștere recentă a populației, la fel ca și județele San Diego și Orange.

De-a lungul istoriei sale de 172 de ani, California a rezistat la peste 220 de încercări eșuate de a se împărți în șase state mai mici, potrivit Bibliotecii de Stat din California. Eforturile separatiste anterioare au încercat să creeze un nou „stat Jefferson” din aproape două duzini de județe din California de Nord, deși erau în mare parte rurale, conservatoare și puțin populate.

Concurența dintre interesele miniere și cele agricole, precum și opoziția față de impozitare, au determinat unele dintre aceste eforturi de secesiune. Au existat propuneri de împărțire a statului extins în secțiuni de nord și de sud, precum și de împărțire pe lungime pentru a crea regiuni separate de coastă și interioare.

„Toată lumea din afara acestui județ crede că suntem Vestul Sălbatic, Sălbatic”, a spus primarul din Ontario, Paul Leon, al cărui oraș este unul dintre cele mai mari din județul San Bernandino. În ciuda dimensiunii județului, „se simte o mișcare” când vine vorba de ajutor de stat și federal pentru drumuri, instanțe și tranzit, a spus Leon, care a susținut măsura secesiunii.

Deoarece propunerea a fost aprobată, următorul pas al județului este formarea unui comitet – probabil format din membri din sectorul public și privat – pentru a efectua o analiză de finanțare care va compara San Bernardino cu alte județe.

Orașul San Bernardino, cu o populație de aproximativ 220.000 de locuitori, este a treia zonă metropolitană ca mărime din stat, după Los Angeles și San Francisco. Dincolo de centrele urbane, comunitățile sale variază de la suburbii adormite, orașe de munte și paradisuri izolate de deșert, cum ar fi Joshua Tree.

Înainte de pandemie, rata șomajului în județ era deja de 9,5% în 2019, 12,2% dintre familii trăind sub pragul sărăciei.

Comitatul San Bernandino este una dintre cele mai populate zone din California, cu 2,2 milioane de locuitori [Jae C Hong/AP Photo]

Multe comunități din Inland Empire se luptă din punct de vedere financiar, chiar dacă economia Californiei – singură – ar putea deveni în curând a patra ca mărime din lume, de la a cincea. Statul a anunțat luna trecută că a recuperat toate cele 2,7 milioane de locuri de muncă pierdute în timpul pandemiei.

Cu toate acestea, există proiecții pentru un deficit bugetar de 25 de miliarde de dolari anul viitor și semne ale unei economii instabile, deoarece chiar și industria tehnologică puternică din punct de vedere istoric a suferit disponibilizări.

Din 2018 până în 2021, 352 de companii și-au mutat sediul din California în alte state, potrivit unui studiu al Hoover Institution. După decenii de creștere, populația statului de 39 de milioane s-a micșorat, în parte pentru că locuitorii pleacă în state care oferă locuințe mai ieftine și taxe mai mici.

Din cauza scăderii populației, statul își pierde chiar un loc în Congres în 2023, scăzând de la 53 la 52. Toate acestea au alimentat o confruntare cu conducerea statului, care a fost mult timp mitologizată ca un tărâm al oportunităților.

„Mulți californieni sunt nemulțumiți din multe puncte de vedere”, a spus politologul Jack Pitney de la Claremont McKenna College, invocând prețurile record la gaze, creșterea costului vieții și prețurile imobiliare, ceea ce face ca multe familii din California să dețină o locuință imposibil de atins.

„Votul de secesiune a fost ca și cum ar fi împărțit China. Atrage atenția, dar în cele din urmă nu face mare lucru”, a spus Pitney.

Hagman a mai spus că nu dorește să-și vadă statul de origine distrus, deși consideră adoptarea măsurii ca o declarație importantă despre frustrarea față de parlamentarii de stat din capitala Sacramento.

„Vreau să rămân o parte din California chiar acum”, a spus ea. „Sunt mândru că sunt californian”.