De ce indienii iubesc fotbalul la Cupa Mondială, chiar și fără India | Știri despre Cupa Mondială Qatar 2022

Este o rutină care se repetă la fiecare patru ani. Fanii indieni devin din ce în ce mai zgomotoși pe măsură ce Cupa Mondială se apropie, chiar dacă India nu face parte din turneu.

În timpul fiecărei Cupe Mondiale, afișe uriașe cu simboluri ale fotbalului precum argentinianul Lionel Messi și brazilianul Neymar, uneori chiar împodobite cu ghirlande, pot fi găsite pe străzile statelor și regiunilor înnebunite de fotbal ale subcontinentului precum Kerala, Bengalul de Vest, Goa și nord-estul țara, unde fanii sunt în mare parte fideli Braziliei și Argentinei.

Steagurile țărilor care participă la Cupa Mondială, meniurile cu tematică fotbalistică în restaurante și magazinele care vând suveniruri pentru Cupa Mondială sunt, de asemenea, comune în aceste locuri în timpul celui mai mare eveniment fotbalistic.

„Poate că nu ne-am dovedit încă meritul fotbalistic, dar dacă ar exista o Cupă Mondială pentru ‘Fanball’, am fi în cursă…”, a declarat magnatul indian de afaceri Anand Mahindra într-un tweet, după ce fanii din Kerala, îmbrăcați în tricourile lor de fotbal. jucători preferați, ei au sărbătorit nașterea Argentinei în finala Cupei Mondiale conducând o paradă pe străzi.

Fanii Argentinei sărbătoresc. (De asemenea, fanii brazilian în mulțime, dar evident nu prea fericiți) Ce este interesant este că acești fani sunt în India. Poate că nu ne-am dovedit încă meritele fotbalistice, dar dacă ar exista o Cupă Mondială pentru „Fanball” am fi în curs… pic.twitter.com/XjVhBHqgpw

— anand mahindra (@anandmahindra) 14 decembrie 2022

În alte părți din India, cum ar fi în Bangalore, Mumbai, Chennai și New Delhi, cafenelele și barurile și-au deschis porțile pentru fanii fotbalului, unii dintre ei prezentând meciuri până noaptea.

Pentru Saihlupuii Sailo, un profesor care locuiește în Aizawl, capitala statului Mizoram, din nord-estul Indiei, urmărirea Cupei Mondiale a fost și o afacere de familie.

„Fotbalul este un sport pe care toată familia mea îl iubește. Am crescut uitându-mă la fotbal și prima Cupă Mondială pe care am urmărit-o a fost în 1990. Nu-mi amintesc prea multe despre meci, dar îmi amintesc că părinții mei au reparat antena TV pentru a ne oferi un semnal mai bun. împreună cu fratele său Sailo Vanlalthlana Jr și cu nepotul Lalchhanhima, a spus el pentru Al Jazeera.

„Aduce o mulțime de amintiri”, a spus ea. Este o situație dificilă. Familia ei a susținut Argentina, în timp ce ei îi plăcea mai mult partea franceză. Dar înainte de finala de duminică dintre aceste două echipe, loialitățile se pot schimba o dată. „Vreau ca Messi să câștige, simt că nimeni nu o merită mai mult decât el.”

În timp ce Sailo și familia sa urmăreau meciurile la televizor, mii de fani ai fotbalului indieni au călătorit în Qatar pentru a urmări în direct Cupa Mondială. Potrivit FIFA, fanii indieni au fost al doilea ca număr de oameni care au urmărit meciuri în Qatar în faza grupelor, după Arabia Saudită.

Printre aceștia s-a numărat și Chelston Pinto, fotbalist profesionist din Bengaluru și co-fondator al Rapid Sport Fitness, o sală de sport pentru sportivi de elită. El a crezut că frumusețea și simplitatea jocului de fotbal au făcut din acesta un joc pe care oamenii din India le place să-l privească.

„Vizionarea meciurilor din Qatar a fost cu siguranță o experiență de neuitat”, a spus el. „Fiecare bază de fani aduce ceva diferit și cred că întregul mediu de fani creat în Qatar a fost o experiență genială. Este ceva ce l-aș recomanda tuturor fanilor indieni.”

O ocazie ratată de a juca la Cupa Mondială

Recent, India s-a chinuit chiar să se apropie de calificarea la Cupa Mondială FIFA. Dar în 1950, țara avea ceea ce a fost descris de atunci ca o generație de aur de jucători. La Jocurile Olimpice de la Londra din 1948, India luptase din greu împotriva unei râvnite echipe franceze înainte de a pierde cu 2-1.

Înainte de Cupa Mondială din Brazilia din 1950, India a fost plasată într-o grupă de calificare cu Filipine și Birmania (acum Myanmar). Dar ambele echipe s-au retras din competiție într-un moment în care turneul era încă la început, țările asiatice erau relativ mai sărace și perspectiva unei călătorii între lume în America de Sud era costisitoare. Drept urmare, India s-a calificat implicit la Cupa Mondială.

Dar și India a decis să nu trimită o echipă în Brazilia. Federația de fotbal a țării nu a explicat niciodată decizia și există multe teorii: unii au spus că a fost pentru că echipa a vrut să joace desculț, în timp ce alții au spus că All India Football Federation (AIFF) nu își permite să trimită jucătorii în Brazilia la acel moment. .

Oricare ar fi motivul, a fost o oportunitate ratată, pe care India nu a mai avut-o de atunci. India a participat apoi la preliminariile Cupei Mondiale abia în 1986.

Echipa indiană mai are încă un drum lung de parcurs pentru a se califica la Cupa Mondială, a spus Pinto.

„Cred că mai întâi trebuie să începem de la bază și să organizăm mult mai multe turnee în India. Jucătorii profesioniști de fotbal joacă doar patru până la șase luni, ceea ce cu siguranță nu este suficient. În schimb, au nevoie de acces la facilități de antrenament de top și o competiție dură pentru cel puțin 10 luni pe an, a spus el.

Țara are nevoie și de un calendar de fotbal la nivel de bază, a spus Pinto, cu accent pe educarea tinerilor jucători talentați din grupa de vârstă sub 12 ani. „Aceștia sunt jucătorii care ar duce India la Cupa Mondială în viitor”, a spus el.

AIFF are o nouă conducere care a preluat controlul în septembrie. Indian Super League, cea mai mare ligă profesionistă de fotbal din India, care începe sezonul 2022-23, a avut un număr tot mai mare de spectatori TV și de sprijin de la fani de la lansarea sa în 2013. Pinto speră că aceste schimbări deschid calea Indiei pentru a se califica la Cupa Mondială din 2013. viitor .

Frenezia fanilor continuă

Cu toate acestea, chiar și fără participarea Indiei la Cupa Mondială, sprijinul pentru sportul din țară rămâne ridicat – cluburile europene de top văd India ca pe o piață de fani în creștere.

Această pasiune pentru fotbalul global a explodat pentru prima dată când brazilianul Pele și argentinianul Diego Maradona au domnit pe teren, au spus fanii. „Tatăl meu a sprijinit aceste țări de mulți ani datorită acestor jucători care erau ca zeii fotbalului indian la acea vreme”, a declarat Praman Narain, fondatorul unei companii de cazare de călătorie numită Roamhome, din Mumbai, pentru Al Jazeera. „> Îi plăcea să-i privească jucând și cred că acești jucători individuali ar putea fi unul dintre motivele pentru care indienilor le place să se uite la meci.”

Astăzi, portughezul Cristiano Ronaldo și argentinianul Messi primesc dragoste similară. „Poate că în viitor, dacă India se califică, un jucător indian ar putea primi un astfel de tratament”, a spus Narain.

Adhip Chopra, un regizor independent din Mumbai, care lucrează cu compania de producție indiană Yash Raj Films, a făcut paralele între fotbalul prezentat la Cupa Mondială din Qatar, unde echipe necunoscute i-au supărat pe mulți dintre candidații de top și scenariile Bollywood pe care indienii le iubesc.

„A fost cu siguranță o Cupă Mondială distractivă”, a spus Chopra pentru Al Jazeera. „Aș fi scris meciuri în care Japonia, Spania și Germania au jucat în faza grupelor. Jocurile emoționante au avut toată melodrama, acțiunea și divertismentul de care se bucură indienii în filmele Bollywood. Japonia a învins Germania și Spania, ambele foști campioane, în faza grupelor de la Cupa Mondială.

Conexiune asiatică

Pentru mulți fani indieni, ascensiunea echipelor asiatice, cum ar fi Japonia și Coreea de Sud, și a echipelor africane, precum Maroc, a fost, de asemenea, o surpriză binevenită.

Aiman ​​Fayaz, 20 de ani, licențiat în literatură engleză și care locuiește în Srinagar, în Kashmirul administrat de India, a fost de obicei un susținător al Portugaliei. Dar performanța Marocului din acest an a însemnat mult pentru cașmirieni, a spus el.

„Ei nu joacă doar pentru Africa. Ei joacă pentru fiecare națiune musulmană pe care o cunoașteți”, a spus el. „Au susținut Palestina cu sloganurile lor încurajatoare și este uimitor de știut că echipe precum Maroc susțin locurile aflate în conflict.

Fotbalul este popular printre fetele din Kashmir, a spus ea. „Se desfășoară o mulțime de lupte în regiunea noastră, dar având în vedere cum a evoluat Marocul și cum susține Palestina, există speranță pentru noi în Kashmir”, a spus el. „Sper că, dacă India va ajunge vreodată la Cupa Mondială, vom avea jucători din Kashmir în echipă”.

Anshuk Megharikh, un avocat corporativ din Bengaluru, a declarat că statutul de nefavorabil al Marocului este, de asemenea, un motiv major pentru care echipa țării găsește sprijin în India. „Toată lumea iubește să vadă un defavorabil jucând bine”, a spus el pentru Al Jazeera. „Majoritatea oamenilor din India, indiferent de cine susțin, sunt și fani neutri. Deci, pentru un fan neutru ca mine, a putea vedea meciurile fantastice jucate de Maroc este inspirant.”

„Acesta este genul de poveste care se repetă o dată la patru ani. Și aceasta este povestea care umbrește cu adevărat orice altceva despre acest turneu”, a adăugat el