Antrenorul Marocului convins că echipa africană va câștiga Cupa Mondială în „15-20 de ani” | Cupa Mondială Qatar 2022

Walid Regragui, a cărui echipă a terminat pe locul patru la turneul din Qatar, speră că performanța va lăsa o moștenire de durată.

Antrenorul Marocului Walid Regragui spune că jucătorii săi vor părăsi Qatarul mândri după ce au devenit prima echipă africană care ajunge în semifinala unei Cupe Mondiale, adăugând că crede că o echipă de pe continent va câștiga turneul în următoarele două decenii.

Atlas Lions au fost învinși cu 2-1 de Croația în play-off-ul pentru locul trei de sâmbătă, dar Regragui și-a lăudat tinerii jucători spunând că au făcut tot ce le-a cerut în turneu, după ce au învins echipe de elită, inclusiv Belgia, Portugalia și Spania în drum spre cei patru de jos.

„Am vrut să aducem bucurie fanilor noștri, dar suntem totuși fericiți, suntem printre cele mai bune patru echipe din lume”, a spus Regragui reporterilor. „Am dat tuturor un spectacol bun, nu am renunțat niciodată. Felicitări Croației, merită locul trei. Suntem o echipă tânără care încă învață”.

Regragui a spus că echipa sa, care a avut cel mai bun record defensiv din Qatar înainte de a pierde cu 2-0 în fața Franței miercuri, a simțit greutatea fizică a unui turneu intens după ce a jucat al șaptelea meci.

„Desigur, sunt puțin dezamăgit de această a doua înfrângere consecutivă, dar am făcut tot ce am putut”, a spus Regragui. „Fizic a fost dificil, jucătorii noștri au obosit, a fost foarte intens. Am vrut să facem fanii mai mândri decât sunt deja, asta e tot.”

Marocul a terminat în fruntea grupei care includea Croația și Belgia, care au terminat pe locul al treilea la Cupa Mondială din 2018, înainte de a elimina Spania și Portugalia în optimile de finală și, respectiv, în optimile de finală.

Runda lor a fost încheiată în semifinale de campionii în curs, Franța, dar Regragui și-a îndemnat jucătorii să-și susțină performanța istorică prin câștigarea Cupei Africii a Națiunilor de anul viitor.

„Le-am spus jucătorilor din vestiar, dacă vrei să faci istorie, atunci trebuie să câștigi Cupa Africii a Națiunilor”, a spus Regragui. „Trebuie să ne dominăm continentul”.

Campania Marocului din Qatar a dat și fotbalului african un impuls uriaș de moral după ce niciuna dintre cele cinci echipe de pe continent nu a trecut de faza grupelor din Rusia în 2018.

„Cred că ne-am arătat puterea, am arătat că fotbalul african este pregătit să înfrunte cele mai bune echipe din lume cu eficiență și jucând la cel mai înalt nivel”, a spus Regragui într-o conferință de presă.

„Probabil că ne vom da seama ce am făcut în Qatar abia după patru ani, la următorul Campionat Mondial. Presiunea va fi și ea mai mare, în jurul nostru va fi anticipare. Este natural.

„Am atins un obiectiv grozav, dar vrem să-l facem din nou. Nu va fi ușor, dar acesta este scopul.”

Regragui îi informează pe viitorul jucător Azzedine Ounahi înainte de a-l înfrunta împotriva Croației [Showkat Shafi/Al Jazeera]

Regragui a spus că speră că performanța lor din Qatar va lăsa o moștenire de durată fotbalului african.

„Prin experiență, devii mai puternic și sper să învățăm, să creștem și să construim un ADN fotbalistic în copiii noștri din Africa, care să dureze”, a spus el. „Acum le-am permis copiilor să viseze, să viseze să fie fotbaliști și să meargă la Cupa Mondială. Acest lucru este neprețuit. În ceea ce privește impactul în țara noastră, am ridicat ștacheta”.

Următoarea Cupă Mondială din 2026, care va avea loc în Canada, Mexic și Statele Unite, va fi extinsă la 48 de echipe, iar Africa va avea cel puțin nouă locuri, cu patru mai multe decât astăzi.

„Cu nouă participanți, vom învăța. În 15, 20 de ani, sunt sigur că o echipă africană va câștiga Cupa Mondială pentru că vom fi învățat”, a spus Regragui.

„Avem o fază de depășit. Trebuie să construim pe asta, cu multă muncă și dorință. Acest ADN nu este construit doar pentru Maroc, ci pentru continent”.