Oamenii în vârstă părăsesc orașele pe măsură ce infecțiile cu COVID cresc în China | Știri despre pandemia de coronavirus

În urmă cu trei zile, Lily Wang a fost testată pozitiv pentru COVID-19.

Izolată în micul ei apartament din Shenzhen, tânăra de 29 de ani se luptă în prezent cu febră mare și dureri în gât.

În ciuda propriei boli, gândurile lui Wang erau la bunica ei, care până acum a fost ferită de boală, datorită acțiunilor rapide ale părinților ei.

„Părinții mei au scos-o pe bunica mea din oraș la timp”, a spus Wang prin telefon între accese de tuse.

La două zile după ce și-a lăsat-o pe bunica cu rude în mediul rural, ambii părinți ai lui Wang s-au îmbolnăvit.

Aproape toți colegii lui Wang sunt, de asemenea, afectați de COVID, adaugă el.

În toată China, cei care își permit își scot rudele în vârstă din marile orașe pentru a le proteja de cedarea valului de COVID-19 care mătură în prezent țara.

„Situația COVID este foarte rea în acest moment”, a spus Shuwen Lu, în vârstă de 24 de ani, pentru Al Jazeera printr-o conexiune WeChat de la casa ei din Beijing.

Lu, care se luptă în prezent cu o infecție cu COVID, a povestit cum au fost ajutați bunicii săi să iasă din Beijing într-un mic sat în care familia are o casă.

„Dacă ar fi rămas în oraș, s-ar fi putut alătura în curând nenumăraților bătrâni care mor chiar acum”, a spus Lu.

De când autoritățile au început să ridice restricțiile dure din China privind COVID-19, la începutul lunii decembrie, au apărut numeroase rapoarte despre oameni care s-au îmbolnăvit de virus, spitale copleșite de pacienți și crematoriile din țară care se luptă să țină pasul cu un aflux de cadavre care sosesc la ușile lor.

Povești ca acestea au determinat sursele care au vorbit cu Al Jazeera să-și mute rudele mai în vârstă din centrele populației.

„Familia mea a decis că cel mai sigur lucru pe care să-l facă bunicii mei a fost să-i scoată din Beijing, astfel încât să poată face față furtunii COVID în siguranță, departe de mulțime”, a explicat Lu.

În orașele Fuzhou și Shanghai, surse au mai spus pentru Al Jazeera despre membrii în vârstă ai familiei care călătoresc în mediul rural sau în comunități mai mici din sate pentru a scăpa de valul COVID care a apărut de când China a abandonat zero COVID.

Bătrânii sunt vulnerabili

Bătrânii sunt deosebit de vulnerabili la infecția cu COVID-19 și, potrivit rapoartelor, în China, două treimi dintre persoanele cu vârsta de 80 de ani și peste au fost vaccinate, aproximativ 40% primind o injecție de rapel în timpul valului actual de infecții.

Ratele mai scăzute de vaccinare în rândul vârstnicilor pot fi parțial atribuite strategiei de vaccinare a Chinei la începutul pandemiei, când vaccinurile au fost inițial prioritare pentru lucrătorii esențiali pentru a se asigura că economia nu se va opri în focare majore.

Până în momentul în care segmente mari ale populației în vârstă erau vaccinate, autoritățile introduseseră strategia zero-COVID, iar succesul său inițial în protejarea oamenilor a încetinit prioritizarea tuturor vârstnicilor care urmează să fie vaccinați.

Strategia zero-COVID i-a ferit pe bătrânii chinezi de boli grave timp de aproape trei ani, ținând la distanță variantele mai puțin contagioase de COVID. Politica a protejat, dar a însemnat și că în rândul bătrânilor nu s-a construit imunitate față de infecțiile anterioare.

Acum, odată cu redeschiderea rapidă a societății chineze, strategia din ultimii ani a lăsat milioane de oameni prost protejați împotriva infecției severe cu COVID.

Ezitarea la vaccinare în China, în special în ceea ce privește întrebarea dacă persoanele în vârstă ar trebui sau nu vaccinate, a contribuit, de asemenea, la o furtună perfectă de probleme cu care se confruntă țara.

Lu și Wang au spus amândoi că bunicii lor nu au fost vaccinați împotriva COVID.

„Desigur, bunicii mei nu sunt vaccinați”, a spus Lu când a fost întrebat. „La vârsta lor înaintată, cine știe ce s-ar putea întâmpla dacă i se va oferi o șansă”, a spus ea.

Bunica lui Wang are diabet și multe alte probleme de sănătate și s-a gândit mai bine să-și facă vaccinul.

„Ea este îngrijorată, și familia mea este, de asemenea, îngrijorată, că sănătatea ei proastă nu va tolera un vaccin. Deci de ce să riști?

Cifrele oficiale versus realitate

Potrivit rapoartelor oficiale chineze și a cifrelor COVID, nu există motive de îngrijorare.

Povestea oficială este că abandonarea strategiei zero-COVID a avut la fel de succes ca atunci când aceeași strategie era un principiu incontestabil al guvernării chineze.

Directorul Centrului Național pentru Boli Infecțioase, Zhang Wenhong, a declarat joi presei locale că a vizitat mai multe case de bătrâni din Shanghai și că numărul persoanelor în vârstă cu simptome severe este scăzut. Wenhong a spus că se așteaptă ca vârful infecțiilor să fie atins într-o săptămână.

China a raportat oficial 4.128 de noi cazuri simptomatice vineri și niciun deces nou. În total, au existat doar o mână de decese legate de COVID de când restricțiile au fost ridicate la începutul acestei luni, potrivit cifrelor oficiale.

Această poveste este în contrast puternic cu imaginile împărtășite pe rețelele de socializare și știrile despre crematorii sub presiune, spitalele care se debordează, înființarea de centre pentru febră – pentru a elimina tensiunea spitalelor – și cumpărarea panicată a medicamentelor împotriva gripei.

Bloomberg News a raportat vineri, citând estimări ale autorității de sănătate din China, că aproape 37 de milioane de oameni din China ar fi putut fi infectați cu COVID-19 într-o singură zi în această săptămână.

Oamenii fac coadă pentru a cumpăra truse de testare a antigenului bolii coronavirus la o farmacie din Hangzhou, provincia Zhejiang, China, 19 decembrie 2022 [China Daily via Reuters]

Autoritățile chineze au avut tendința, în timpul gestionării COVID-19, să ofere o imagine incompletă a situației pentru a pune deciziile de conducere în cea mai bună lumină posibilă, a spus profesorul asociat Yao-Yuan Yeh, care predă studii chineze la Universitatea St Thomas din Statele Unite. state.

„Deci, în ciuda haosului actual, este foarte puțin probabil să vedem guvernul chinez recunoscând că a făcut greșeli cu strategia zero-COVID sau cu deschiderea ulterioară a companiei”, a spus Yao-Yuan Yeh.

„Dimpotrivă, ei vor evidenția elementele care fac ca politica lor să pară de succes, minimizând sau pur și simplu omițând incidentele care indică eșec”, a spus el.

Omiterea faptelor care indică eșec a fost observată săptămâna aceasta, când un important expert medical chinez a anunțat că numai decesele cauzate de pneumonie și insuficiență respiratorie, după contractarea COVID, vor fi de acum înainte clasificate drept decese cauzate de COVID-19.

Schimbarea clasificării a fost criticată de experții în boli din afara Chinei, care au spus că noua clasificare va duce la o subraportare vastă a numărului real de decese cauzate de COVID, lucru pe care autoritățile chineze au fost acuzate de la primul focar în Wuhan, în 2019.

„De data aceasta este vorba despre subestimarea de către autorități a cifrelor care indică faptul că guvernul chinez a trecut de la o criză cauzată de politica zero-COVID la o nouă criză cauzată de demontarea rapidă a politicii zero-COVID. Politica COVID”, a spus Yao-Yuan Yeh.

În Shenzhen, Wang spera doar că crizele se vor încheia în curând, astfel încât să poată experimenta din nou viața fără COVID.

„Și sper că bunica mea trăiește pentru a experimenta și asta”, a spus ea.