Southwest Airlines promite stabilitate după anulări în masă din SUA | Știri despre transport

Departamentul de Transport al SUA promite să investigheze Southwest Airlines cu privire la anulările în urma unei furtuni severe de iarnă.

Southwest Airlines, cu sediul în SUA, a anunțat că va relua operațiunile normale vineri, punând capăt mai multor zile de criză care a inclus peste 13.000 de zboruri anulate, care afectează mai mult de 1 milion de persoane.

O furtună puternică de iarnă a complicat călătoriile în timpul sezonului aglomerat al sărbătorilor de la sfârșitul anului în Statele Unite, iar compania s-a chinuit să răspundă, stârnind indignare în rândul clienților și parlamentarilor, care au remarcat că alte companii aeriene au găsit modalități de a face față furtunii.

„Am depășit punctul în care s-ar putea spune că este o problemă de vreme”, a declarat secretarul american pentru transport, Pete Buttigieg, într-un interviu acordat miercuri. „Ceea ce indică aceasta este o eroare de sistem.”

Companiile aeriene, inclusiv Delta, American și United, au anulat un total de aproximativ 30 de zboruri până joi târziu, în timp ce Southwest a anulat alte 2.350. Anulările Southwest reprezintă aproximativ 58% din programul său, iar Departamentul Transporturilor a declarat marți că va investiga întreruperile „inacceptabile”.

Marți, directorul executiv al companiei aeriene, Bob Jordan, și-a cerut scuze clienților și angajaților pentru anulările în masă, spunând că compania va face actualizări pentru a se asigura că „nu ne mai confruntăm niciodată cu ceea ce se întâmplă acum”.

Atât Jordan, cât și Buttigieg au fost criticați de critici care spun că fiasco-ul indică probleme structurale mai ample din industria companiilor aeriene din SUA, pe care guvernul a întârziat să le abordeze.

În iunie, senatorul de stânga Bernie Sanders a scris o scrisoare administrației Biden în care abordează problema.

„În toată țara, pasagerii companiilor aeriene sunt din ce în ce mai frustrați de creșterea masivă a întârzierilor de zbor, a anulărilor și a prețurilor revoltător de mari pe care sunt nevoiți să le plătească pentru bilete, bagaje de cală și alte taxe”, a scris el.

Sanders și-a reluat criticile la adresa industriei aeriene joi, acuzând Southwest de „lăcomie” corporativă. El a spus că compania a cheltuit miliarde de dolari pe răscumpărări de acțiuni și a primit 7 miliarde de dolari în asistență guvernamentală în timpul pandemiei de COVID-19.

Southwest a fost compania aeriană cu cele mai mari câștiguri din Statele Unite în 2022, înregistrând un venit net de 759 de milioane de dolari până în septembrie. Prețul acțiunilor companiei a scăzut cu aproximativ 8% în această săptămână, dar nu este clar care vor fi pierderile totale din anulările în masă din această săptămână.

Lăcomia corporativă este că Southwest primește salvare de 7 miliarde de dolari în timpul pandemiei și cheltuiește 5,6 miliarde de dolari pe răscumpărări de acțiuni pentru a-i îmbogăți pe acționarii bogați, în timp ce pasagerii blocați sunt amenințați cu închisoare pentru infracțiunea de a încerca să rerezerve zboruri anulate în timpul sărbătorilor.

– Bernie Sanders (@BernieSanders) 29 decembrie 2022

O întrerupere foarte minoră care a dus la aproximativ 2.000 de anulări în octombrie 2021 a costat compania 75 de milioane de dolari.

Lyn Montgomery, președintele Southwest Airlines Flight Attendants Union, a declarat că lucrătorii companiei au atras atenția de ani de zile asupra deficiențelor tehnologice ale companiei aeriene.

„Există multe moduri în care ar fi putut fi evitat”, a declarat Montgomery pentru CNN joi.

Southwest a creat un portal web săptămâna aceasta pentru a ajuta clienții interesați să solicite rambursări și cheltuieli suplimentare, spunând că compania va lua în considerare acoperirea cheltuielilor „rezonabile” pentru masă, cazare și alte forme de transport între 24 decembrie și 2 ianuarie.

Avocații consumatorilor au susținut că utilizarea cuvântului „rezonabil” este prea vagă.