În căutarea Omanului: către un 2023 deconectat | Opinii

În 2013, am mers în camping pentru trei nopți într-o zonă îndepărtată a Omanului, la invitația unor prieteni arabi care locuiau în Dubai. Mi-au supraestimat abilitățile de drumeție, dar s-au asigurat că nu căd de pe vreo stâncă.

Am dormit lângă un pârâu la cinci ore distanță de locul unde lăsasem mașinile prietenilor mei. Nu exista recepție de telefon mobil și un singur cioban omanez a fost singurul alt om pe care l-am întâlnit în timpul șederii noastre. Mi-am petrecut zilele urmărind pârâul, rătăcind prin niște bolovani și peșteri mici și mâncând multe nuci și conserve de ton.

Fără niciun stimul digital care să mă țină în mod nefiresc de alertă noaptea, am dormit peste 10 ore fără precedent sub stele. Starea mea aparent eternă de tulburare s-a risipit și viața a devenit magic suprarealistă în simplitatea ei. Apoi nucile și tonul s-au terminat și era timpul să ne întoarcem în Dubai și pe internet și tot ce este în neregulă cu lumea.

În deceniul de atunci, campingul în Oman a dobândit în mintea mea un statut aproape mitic, pârâul simbolizând un fel de Eden pre-tehnologic în care poți cronometra 10 ore glorioase de somn timp de trei nopți consecutive – o ispravă care, după Oman, nu am reușit niciodată să reproduc.

Deși visul meu este întotdeauna să dorm bine, astfel de vise sunt greu de împăcat cu insistența capitalismului asupra productivității continue. Desigur, capitalismul aprobă astfel de activități de „agrement” precum pierderea unei jumătăți de viață pe Facebook și alte platforme de social media care sunt toxice pentru sănătatea mintală, dar bune pentru profitul corporativ.

În septembrie 2022, mi-a trecut prin minte că aș putea pur și simplu să mă deconectez de la internet în încercarea de a recrea scenariul cu ochiul închis al Omanului. Abia în decembrie, însă, am găsit timpul. Și uite așa, din 20 până în 23 decembrie, telefonul meu a rămas în modul avion, în timp ce m-am familiarizat din nou cu lumea de pe ecran.

După ce mi-am petrecut o mare parte din noaptea de 19 decembrie treaz și m-am luptat cu dorința de a strecura într-o ultimă postare prostească pe Facebook care anunța întreruperea mea iminentă a internetului, m-am deconectat oficial la 5.45 am pe 20 decembrie. Am adormit repede și am visat profund să încerc să deschid un site web care nu a funcționat.

Mi-am programat experimentul offline pentru a coincide cu o dată de Crăciun în Mexico City cu părinții mei, astfel încât aceștia să nu-și facă griji pentru mine și invers. Și în timp ce capitala mexicană și cei peste 20 de milioane de locuitori ai săi au oferit cu siguranță un peisaj foarte diferit de îndepărtatul Oman, întreaga experiență a fost încă destul de dulce.

Aproape imediat, am simțit că umerii încep să coboare din poziția lor normală, strânși în jurul urechilor mele, unde așteptau în perpetuă așteptare următorul sunet sau bâzâit care să indice sosirea unui nou e-mail sau comentariu Facebook. În următoarele zile fără internet, respirația mea va deveni mai puțin superficială și predispusă la hiperventilație, pe măsură ce am simțit că personalitatea revine treptat la ființa mea: o versiune anterioară a mea înainte de internet pe care cu greu o mai recunosc.

Offline, eram vizibil mai puțin iritabil, iar tensiunea arterială a beneficiat, fără îndoială, de absența mesajelor text nesolicitate de la bărbați, despre care se știa că îmi provoacă o furie disproporționată online. Prin dezlegare, recăpătasem controlul asupra granițelor mele și nu mai eram doar o prezență digitală împrăștiată în spații virtuale. M-am eliberat de dependența digitală, chiar dacă doar pentru trei zile.

Am început să citesc două cărți și am putut să mă concentrez pe cărțile în sine, mai degrabă decât pe întrebarea dacă ar trebui să postez un selfie în timp ce le citesc. Am vorbit cu părinții mei și am hrănit veverițele din parc. Mi-am amintit cum era să faci lucruri și să gândești lucruri fără a distrage atenția publicității fiecărui gând și acțiune publicului tău pe rețelele sociale. Mi-am amintit când emoția nu a fost menită să fie transformată într-un set de emoji cu chip de petrecere.

Și când am făcut un singur telefon, de modă veche, non-WhatsApp, mi s-a părut cu adevărat special.

Doar o noapte din trei am atins obiectivul de 10 ore, dar nici celelalte două nopți nu au fost rele. Dimineața, în loc să ridic telefonul, m-am întins pe pat și m-am uitat fericit în tavan.

Desigur, trei zile abia sunt suficiente pentru a-mi reveni dintr-o viață online și au fost multe momente în care am simțit nevoia să caut pe google ceva complet inutil. La un moment dat, aproape că am fost forțat să-mi sabotez experimentul, când șoferul de taxi din Mexico City, al cărui telefon mobil intrase spontan în grevă, a întrebat dacă pot căuta direcții către destinația noastră. Când telefonul ei a început să coopereze din nou, am fost salvat.

Pe 23 decembrie, la 5:45 am ieșit din modul avion și m-am reconectat la distopie pentru a trimite editorilor mei un articol pe care l-am scris offline. Din cele aproximativ 150 de e-mailuri noi din căsuța mea de e-mail, exact unul a fost relevant pentru viața mea. Twitter era convins că sunt anti-alb, iar Facebook era Facebook.

Nu îmi fac rezoluții de Anul Nou, dar cu siguranță visez la un 2023 mult mai deconectat și mult mai fix până în tavan.

Opiniile exprimate în acest articol sunt ale autorului și nu reflectă neapărat poziția editorială a Al Jazeera.