SUA inspiră cenzura educației în altă parte | Cenzură

În districtele școlare din Statele Unite, interdicțiile cărților se răspândesc într-un ritm alarmant. PEN America a documentat recent peste 2.500 de interdicții de cărți emise în 32 de state diferite în timpul anului școlar 2021-22.

Aceste interdicții nu sunt incidente izolate, ci fac parte dintr-un atac coordonat asupra educației publice care vizează predarea rasei, genului, identităților LGBTQ+ și istoriei SUA.

În timp ce apelurile de a interzice cărțile în școlile din Statele Unite nu sunt noi, în ultimul an și jumătate interdicțiile cărților au explodat într-o mișcare la nivel național. Grupuri de activiști coordonate și înalt organizate au transformat ședințele consiliului școlar în câmpuri de luptă politică, amenințând educatorii și subminând libertatea elevilor de a învăța.

Aceste eforturi de a cenzura cărțile sunt un afront la principiile fundamentale ale libertății de exprimare și anchetei deschise pe care democrația americană înjură. Dar la fel de îngrijorător este și faptul că acest tipar de atacuri la adresa educației publice din Statele Unite pare să inspire eforturi similare în alte țări, chiar dacă astfel de campanii de cenzură nu au avut încă un succes acolo.

În Marea Britanie, oficialii ridică spectrul teoriei rasei critice în școli – o problemă care nu a fost anterior subiect de dezbatere sau îngrijorare – pentru a încerca să oprească predarea poveștilor care explorează rasismul sistemic. Aceasta face parte din ceea ce autorii și alții au descris ca o „schimbare” de dispoziție în Marea Britanie: un „război cultural” în devenire care duce la cenzură și eliminarea cărților de pe rafturile școlilor. Cărțile eliminate sunt adesea cărți pentru copii care tratează rasismul instituțional, diversitatea și identitățile LGBTQ+.

Ecouri ale tacticilor de bande din SUA apar și în Canada, grupurile de părinți chemând consiliilor școlare să interzică anumite cărți – din nou cu conținut LGBTQ+ – și încercând să schimbe subiectele curriculare pe care le consideră parte a teoriei rasei critice. Mișcarea atrage și atenția politicienilor. Senatul australian a votat împotriva includerii teoriei rasei critice în programa școlară a țării în 2021.

Desigur, legile de cenzură educațională și interdicțiile cărților, în special cele care vizează reducerea la tăcere a anumitor popoare, religii sau puncte de vedere, sunt tactici pe care guvernele le-au folosit de mult timp.

De exemplu, în Africa de Sud apartheid, infamul Publications Act din 1974 a permis interzicerea oricărui material „nedorit”. Aceasta ar putea include orice, de la materiale care „ jignesc” morala publică și sensibilitățile religioase până la cărți care contestă ideologia apartheid sau subminează securitatea statului.

Dar Statele Unite s-au văzut întotdeauna ca un far al democrației, chiar dacă adesea nu a îndeplinit propriile valori și principii autoproclamate. Acum, semnele sunt de rău augur. În 2021, Institutul Internațional pentru Democrație și Asistență Electorală a clasificat pentru prima dată Statele Unite ca o democrație în declin.

Anul acesta, un consiliu școlar din Tennessee a scos „Maus” din sălile de clasă; acest roman grafic despre Holocaust, câștigător al Premiului Pulitzer, a fost interzis anterior în Rusia. Districtele școlare din Florida și Pennsylvania au interzis biografiile femeilor, inclusiv la un moment dat fosta primă doamnă Michelle Obama, judecătorul Curții Supreme Sonia Sotomayor și laureata Nobel Malala Yousafzai. Alții au efectuat eliminări angro de cărți, prezentând adesea protagoniști LGBTQ+, pe baza acuzațiilor nesusținute de conținut „obscen”.

Aceste mișcări din SUA au paralele cu ceea ce se întâmplă în alte țări. Washingtonul ține frecvent prelegeri despre drepturile omului și valorile liberale.

Turcia a interzis vânzarea unor cărți precum Povești de noapte bună pentru fete rebele – care oferă o serie de povești inspiraționale despre femeile din istorie – către copii.

Între timp, Ungaria a interzis o întreagă disciplină academică: în 2018, guvernul a eliminat oficial programele de master și doctorat în studii de gen de pe lista disciplinelor acreditate din țară. Anul trecut, guvernul premierului Viktor Orban a adoptat o lege care interzice conținutul LGBTQ+ pentru minorii din școli.

Și recent, Rusia a adoptat un proiect de lege anti-LGBTQ+ care își extinde definiția „propagandei LGBTQ” pentru a viza cărți, filme, activități online și publice și reclame. Legea a fost introdusă ca reacție la un roman YA cu protagoniști LGBTQ+.

Brazilia a desfășurat campanii similare împotriva „îndoctrinării” și „ideologiei de gen” în școli, legislatorii federali, de stat și municipali introducând peste 200 de propuneri legislative din 2014 pentru a interzice educația și sexualitatea de gen și „doctrinarea” în școli. Human Rights Watch a confirmat că cel puțin 21 de legi care interzic direct sau indirect educația sexuală și de gen rămân în vigoare în Brazilia din mai 2022.

Ca și în Statele Unite, aceste interdicții contravin principiilor constituționale, care permit o educație sexuală cuprinzătoare în Brazilia. Educatorii din cea mai mare națiune a Americii de Sud au raportat un efect rece asupra dorinței lor de a vorbi despre gen și sexualitate la clasă. Mulți dintre ei se confruntă cu hărțuirea și intimidarea pentru predarea acestor materii.

Profesorii din Statele Unite au descris un efect similar de înfrigurare din cauza interzicerii cărților și a altor forme de cenzură educațională, mulți eliminând în mod proactiv cărțile și planurile de lecție din sălile de clasă pentru a evita potențialele reacții adverse.

Aceste tendințe reprezintă un regres îngrijorător pentru normele democratice: libertatea de exprimare depinde de accesul la literatură și informație, în special în școlile noastre, unde elevii sunt expuși la o gamă largă de idei pentru a-i pregăti pentru provocările cetățeniei democratice.

Elevii din comunitățile marginalizate istoric din întreaga lume se confruntă cu cel mai mare rău atunci când aceste narațiuni sunt eliminate din sălile de clasă, deoarece transmit mesajul că experiențele lor nu sunt acceptabile din punct de vedere social sau adecvate pentru școală.

Interzicerea cărților și eforturile legislative de a limita libertatea academică sunt anatema pentru democrațiile sănătoase din țară și din străinătate. Lupta împotriva acestor mișcări coordonate este esențială pentru a proteja libertatea de exprimare și alte valori democratice din întreaga lume.

Opiniile exprimate în acest articol sunt ale autorului și nu reflectă neapărat poziția editorială a Al Jazeera.