O dată la 50.000 de ani, o cometă va fi vizibilă de pe Pământ | Știri spațiale

Cometa este formată din gheață și praf și emite o aură verzuie și se estimează că are un diametru de aproximativ un kilometru.

O cometă care va trece pe lângă Pământ și Soare în săptămânile următoare, pentru prima dată în 50.000 de ani, ar putea fi vizibilă cu ochiul liber.

Este de așteptat ca cometa să treacă cel mai aproape de Pământ pe 1 februarie și va fi ușor de observat cu un binoclu bun sau chiar cu ochiul liber, cu condiția ca cerul să nu fie prea puternic luminat de luminile orașului sau de Lună.

Deoarece o lună mai plină ar putea face dificilă reperarea, luna nouă din weekendul 21-22 ianuarie oferă șanse mari pentru observatorii stelelor, a declarat pentru agenția de presă AFP Nicolas Biver, astrofizician la Observatorul din Paris.

Cometa a fost numită C/2022 E3 (ZTF) după Zwicky Transient Facility din California, care a văzut-o pentru prima dată trecând prin fața lui Jupiter în martie a anului trecut.

Biver a spus că cometa este făcută din gheață și praf și emite o aură verzuie.

Se estimează că are un diametru de aproximativ un kilometru. Asta o face semnificativ mai mică decât NEOWISE, ultima cometă vizibilă cu ochiul liber, care a trecut de Pământ în martie 2020, și Hale-Bopp, care a trecut în 1997 cu un diametru de aproximativ 60 de kilometri (37 mile).

Dar cea mai recentă vizită se va apropia de Pământ, ceea ce „ar putea compensa faptul că nu este foarte mare”, a spus Biver.

„De asemenea, putem primi o surpriză plăcută, iar obiectul ar putea fi de două ori mai luminos decât era de așteptat”, a adăugat el.

Se crede că cometa provine din Norul Oort, o sferă vastă teoretizată care înconjoară sistemul solar și găzduiește obiecte misterioase de gheață.

Ultima cometă care a trecut pe lângă Pământ a fost în timpul paleoliticului superior, când oamenii de Neanderthal încă cutreierau Pământul.

Biver a spus că există posibilitatea ca, după această vizită, cometa să fie „ejectată permanent din sistemul solar”.

Printre cei care vor observa îndeaproape va fi telescopul spațial James Webb. Cu toate acestea, nu va lua imagini, ci va studia compoziția cometei, a spus astrofizicianul.

Thomas Prince, profesor de fizică la Institutul de Tehnologie din California, care lucrează la Zwicky Transient Facility, a declarat pentru AFP că apropierea cometei de Pământ a făcut ca telescoapele să-și măsoare mai ușor compoziția „ca Soare în straturile sale exterioare”.

Acest „vizitator rar” ne va oferi „informații despre locuitorii sistemului nostru solar mult dincolo de cele mai îndepărtate planete”, a adăugat el.

Prince a spus că o altă oportunitate de a localiza cometa pe cer va veni pe 10 februarie, când va trece lângă Marte.