Un refugiat sirian care a locuit la aeroport primește cetățenia canadiană | Știri despre refugiați

Miercuri marchează o piatră de hotar mult așteptată pentru refugiatul sirian Hassan Al Kontar. După ani de incertitudine – inclusiv petrecut șapte luni blocat într-un aeroport din Malaezia – Al Kontar a devenit în sfârșit cetățean canadian.

„Astăzi este un fel de declarație de victorie după toți acești ani”, a spus Kontar pentru Al Jazeera în timpul unui apel telefonic cu puțin timp înainte de ceremonia de cetățenie. „Astăzi nu mai sunt apatrid.”

Acum, în vârstă de 41 de ani, Al Kontar a atras pentru prima dată atenția lumii în 2018, când a început să-și relateze calvarul de la aeroport pe rețelele de socializare. După ce a fugit de războiul din Siria, Al Kontar s-a trezit blocat pe Aeroportul Internațional Kuala Lumpur, fără acte legale de imigrare, incapabil să plece sau să călătorească în altă țară.

Postările ei au strâns simpatie la nivel mondial și au atras atenția asupra procesului labirintic prin care navighează mulți solicitanți de azil în timp ce încearcă să scape de violență și persecuție.

În timp ce se pregătea să depună jurământul de cetățenie a Canadei miercuri, Al Kontar a spus că lupta lui lungă de a găsi refugiu a fost în sfârșit justificată. Dar a reflectat și asupra sacrificiilor pe care le-a făcut pentru a ajunge în acest punct.

„Pentru aceasta, am pierdut o țară distrusă. Nu am putut să fiu acolo pentru tatăl meu când avea cea mai mare nevoie de mine sau să fiu alături de el când a trecut. Am urmărit nunta fratelui meu pe Skype când eram blocat în aeroport. Am fost încarcerat și m-am confruntat cu un sistem rasist”, a declarat Al Kontar pentru Al Jazeera.

Milioane strămutate în războiul din Siria

În 2011, în timpul protestelor de masă din lumea arabă numite „Primăvara Arabă”, protestatarii din Siria au ieșit în stradă pentru a cere reforme democratice. Dar, confruntat cu o represiune violentă sub președintele sirian Bashar Al-Assad, ceea ce a început ca o mișcare de protest s-a transformat curând într-un război civil.

Peste 350.000 de oameni au fost uciși în următorul deceniu și peste 13 milioane de sirieni au fost strămuți, potrivit Națiunilor Unite. Dintre acestea din urmă, peste 6,6 milioane sunt în afara țării, mulți fiind blocați în tabere de refugiați și prinși în limbo legal.

Al Kontar a declarat pentru Al Jazeera că, în loc să primească sprijin și asistență, refugiații sirieni s-au trezit adesea excluși, în timp ce țările înăsprește restricțiile de imigrație și încearcă să-i țină pe solicitanții de azil la distanță.

Mulți și-au riscat viața într-o încercare disperată de a ajunge în Europa, întreprinzând călătorii mortale și plătind adesea cu viața. Cei care ajung cu bine se confruntă cu un viitor incert. Țări precum Danemarca au încercat să trimită solicitanții de azil înapoi în Siria devastată de război.

„Toate ușile ne-au fost închise în față”, a spus Al Kontar. „Noi, sirienii, am supraviețuit. Facem tot posibilul. Dar problema refugiaților se înrăutățește și majoritatea țărilor nu își țin promisiunile.

Un calvar lung

Al Kontar a trăit în Emiratele Arabe Unite timp de 11 ani. El a fost deportat în octombrie 2017 pentru că a refuzat un nou pașaport sirian, temându-se că va fi obligat să se întoarcă în Siria pentru a face serviciul militar pentru regimul Assad.

A fost trimis în Malaezia, una dintre puținele țări în care sirienii pot primi o viză la intrare. Dar viza ei de turist de trei luni a expirat curând.

Al Kontar a plătit o penalizare pentru că și-a depășit viza și a încercat să zboare în Ecuador, dar nu i s-a permis să urce în avion. A încercat să meargă în Cambodgia, dar a fost trimis înapoi în Malaezia.

Fără nicio casă în care să se întoarcă și niciun stat în care să-și numească propria, Al Kontar a petrecut mai mult de șase luni locuind în terminalul intern de transfer de pe Aeroportul Internațional Kuala Lumpur.

În această perioadă, Al Kontar a început să-și documenteze experiențele zilnice, împărtășind videoclipuri pe rețelele de socializare care arată, de exemplu, cum este să improvizezi o tunsoare într-un toaletă de aeroport. El a vorbit și despre situația dificilă a refugiaților sirieni.

Aceasta este o zi care m-a costat un tată, o patrie distrusă, închisoare, persecuție, lacrimi, sânge și cincisprezece ani departe de cei dragi.
Îi doresc același lucru pentru fiecare luptător pentru libertate oprimat.
Îi doresc același lucru pentru fiecare refugiat din taberele de refugiați.
Astăzi este o zi ca nicio altă zi pic.twitter.com/EDPelxvIcI

— Hassan Al Kontar (@Kontar81) 11 ianuarie 2023

Lucrurile s-au înrăutățit când autoritățile malaeziene l-au arestat pe Al Kontar în octombrie 2018. El a fost trimis într-un centru de detenție, unde autoritățile au spus că vor încerca să-l deporteze în Siria.

Imigranții din centrele de detenție din întreaga lume se confruntă adesea cu condiții obositoare și periculoase. Organismul malaysian pentru drepturile omului SUHAKAM a descris centrele de detenție ale țării drept „asemănătoare torturii”.

Postările lui Al Kontar pe rețelele de socializare au atras atenția unui număr mic de voluntari din Canada, care au depus o cerere de refugiat în numele său. După arestarea sa, Canada l-a autorizat pentru azil și a aterizat la Vancouver în noiembrie 2018.

Când a ajuns, a ieșit din aeroport și a inhalat aerul proaspăt. „Pentru mine, să merg din nou pe stradă și să miros aerul proaspăt nu este un lucru normal”, a spus ea atunci. „Este sunetul și mirosul libertății”.

Ani de separare

În următorii câțiva ani, Al Kontar a lucrat pentru a se adapta la viața în Canada, depășind obstacolele cunoscute oricui s-a adaptat la viața într-o țară nouă: găsirea unui loc de muncă, completarea documentelor de imigrare și cunoașterea noilor împrejurimi.

Primul său loc de muncă a fost ca barista, servind ceai și cafea în timp ce urma o carieră de asistent social la Crucea Roșie. Acum, după zeci de cursuri online, acest obiectiv a devenit realitate. Ca parte a Crucii Roșii Canadiene, Al Kontar a ajutat la eforturile de vaccinare împotriva COVID-19 și face parte dintr-o echipă de recuperare a inundațiilor.

A găsit chiar timp să scrie o carte despre experiențele sale, intitulată Omul de la aeroport: cum social media mi-a salvat viața.

„Vrem să contribuim la țările în care trăim”, a spus Al Kontar. „Vom fi un bun plus pentru orice comunitate în care trăim”.

Acum, cu perspectiva de a avea în sfârșit un pașaport canadian, Al Kontar speră să își îndeplinească două dintre visele: să meargă într-o tabără de refugiați ca asistent social pentru a-i ajuta pe cei care se luptă cu apatridia și să se reîntâlnească cu familia ei după aproape 15 ani de separare.

Al Kontar și-a putut ajuta familia să fugă din Siria și a spus că locuiesc în Egipt în ultimele patru luni. „Sper să-i văd cât mai curând posibil”, a spus el pentru Al Jazeera. „În viitor îi voi duce să locuiască în Canada”.

În timp ce Al Kontar critică guvernele care au răspuns la criza refugiaților cu un regim de ziduri, restricții și centre de detenție, el a spus că oamenii din Canada au fost primitori.

„Oamenii din Canada sunt drăguți și politicoși”, a spus ea. „Ei spun „mulțumesc” și „îmi pare rău” de nenumărate ori fără un motiv evident.”

De asemenea, se bucură de frumusețea naturală a Canadei și a trecut la chatul video pentru a-i arăta lui Al Jazeera un grup de căprioare care se apropie de el în zăpadă.

„Cred că au venit să sărbătorească cu mine”, a spus ea.