Există părtinire, nu știință, în spatele restricțiilor COVID-19 asupra călătorilor chinezi? | Știri despre pandemia de coronavirus

Impunerea recentă a restricțiilor COVID-19 asupra călătorilor din peste o duzină de țări în China i-a lăsat pe chinezi profund nemulțumiți de ceea ce unii consideră o aplicare selectivă a științei.

Țări precum Franța, Italia, Japonia și Statele Unite au impus diferite condiții călătorilor din China, inclusiv teste negative înainte de plecare, teste la sosire și controale febrei.

Coreea de Sud a făcut un pas mai departe, anunțând că impune restricții privind vizele cetățenilor chinezi, forțând Beijingul să riposteze prin blocarea vizelor pe termen scurt pentru cetățenii sud-coreeni.

„Unele țări au adoptat restricții de intrare destinate doar călătorilor chinezi. Acest lucru nu are o bază științifică”, a declarat purtătorul de cuvânt al Ministerului chinez de Externe, Mao Ning, la începutul acestei luni.

China a cunoscut o explozie de cazuri de COVID și decese în ultima lună, după ce a abandonat brusc strategia strictă „zero-COVID” a țării și a ridicat restricțiile de călătorie.

Potrivit guvernului chinez, aproximativ 60.000 de persoane au murit din cauza virusului între 8 decembrie și 12 ianuarie, deși chiar și această cifră poate subestima adevărata amploare a numărului de decese.

Cu toate acestea, grupurile pentru drepturile civile și oamenii de știință au ridicat întrebări cu privire la ceea ce ei văd drept restricții COVID concentrate pe China.

„Suntem foarte îngrijorați de modul în care această nouă politică ar putea pune în pericol asiaticii și asiaticii americani”, a declarat Manjusha Kulkarni, co-fondatorul companiei americane Stop Asian American Pacific Islander Hate (Stop Asian AAPI Hate) pentru Al Jazeera.

„În 2020, la începutul pandemiei, fostul nostru președinte (Donald Trump) a emis o interdicție de călătorie în China similară cu cea în vigoare astăzi”, a spus Kulkarni într-un e-mail.

Interdicția de călătorie a lui Trump, împreună cu retorica lui anti-chineză, a dus la o creștere a discursurilor de ură în Statele Unite împotriva asiaticilor și a asiaticilor-americani care „continuă să afecteze comunitățile noastre până în prezent”, a spus Kulkarni.

În octombrie, AAPI Hate a lansat un raport despre modul în care retorica politică despre pandemia de COVID-19 a dus la incidente de țap ispășitor anti-asiatic.

„Dezinformarea și dezinformarea care leagă asiaticii americani de boală” trebuie să înceteze, a spus Kulkarni.

„Pentru a evita cauzarea de prejudicii asiaticilor și asiaticilor americani, aleșii trebuie să susțină politicile de sănătate publică care mențin comunitățile noastre în siguranță”.

‘O picătură în ocean’

Epidemiologul din Beijing Sol Richardson de la Universitatea Tsinghua a spus că nu există niciun risc semnificativ din „perspectivă epidemiologică” pentru țările care permit intrarea călătorilor din China, deoarece variantele care conduc valul de COVID în China, cum ar fi subvarianta Omicron BA.5, sunt circulă deja în altă parte.

„Acest [BA.5] și variante înrudite există deja în multe țări și sunt principalele variante în lumea occidentală. Aceleași variante au fost găsite la călătorii din China care sosesc în țările occidentale”, a spus el pentru Al Jazeera.

„BA.5 reprezintă 97,5% din toate infecțiile locale din China, pe baza datelor prezentate de guvern. În acest sens, cu imunitatea ridicată a populației din țările occidentale și vaccinurile, asta nu este o problemă în acest moment”, a spus Richardson.

Michael Mina, epidemiolog și director științific la compania de telemedicină eMed, consideră că este „foarte puțin probabil” ca restricțiile impuse călătorilor chinezi să aibă un efect mare.

„În Statele Unite și majoritatea națiunilor care implementează aceste restricții, răspândirea locală (aproape de răspândirea endemică) este foarte semnificativă. Cazurile importate din China sau oriunde altundeva reprezintă o scădere într-o mare de încă un număr mare de cazuri în fiecare zi”, a declarat Mina pentru Al Jazeera.

„Cu sute de mii de cazuri în Statele Unite la un moment dat, importul de cazuri suplimentare este relativ nesemnificativ”.

În timp ce Mina a spus că restricțiile pot „limita” introducerea de noi variante de COVID-19, ea a remarcat că până acum țările nu au putut preveni apariția și răspândirea globală a „noilor variante fizice de forme înalte”.

Ceea ce este necesar pentru aceasta este o mai bună detectare.

„Cunoașterea” este cheia în timpul unei pandemii, a spus Mina.

„A ști unde sunt virușii și când este primul pas către un control adecvat.”

„Avem nevoie de o detectare mai rapidă și mai bună a focarelor pe măsură ce acestea apar. Trebuie să îmbunătățim calitatea aerului nostru din interior la scară masivă, un efort care ar putea dura ani sau decenii, dacă vreodată”, a adăugat el.

De asemenea, este important să „menținem metode de supraveghere de bază”, care sunt susținute și în curs de desfășurare, a spus el, citând secvențierea apelor uzate ca exemplu.

Reluând Mina, Richardson de la Universitatea Tsinghua a spus că secvențierea genomului, mai degrabă decât restricțiile de călătorie, a fost esențială pentru a ajuta la stoparea răspândirii virusului.

„Cred că soluția este testarea genomică a cazurilor pozitive de COVID. CARE [World Health Organization] îl recomandă, atât în ​​China, cât și în restul lumii”, a spus el.

„Da, China are în prezent cea mai mare incidență a cazurilor de COVID din lume, are o populație mare. Cu toate acestea, noi variante ar putea apărea oriunde în lume”.

Părerile diferă

La fel ca subiectele științifice concurente, opiniile dintre oamenii din China și Hong Kong diferă și în ceea ce privește limitele călătoriilor lor internaționale.

Arthur, un rezident din Hong Kong, a spus că bordurile păreau „rezonabile”, în timp ce Guo, cetățean chinez și candidat la doctorat în Regatul Unit, a spus că este profund dezamăgit de ele.

„Guvernul chinez nu a dezvăluit niciodată pe deplin situația COVID”, a spus Arthur pentru Al Jazeera, invocând discrepanțe în numărul de infecții ale guvernului în timpul pandemiei care a început la sfârșitul anului 2019.

OMS a criticat, de asemenea, aparenta lipsă de transparență a Beijingului și a spus că, în absența unor informații „cuprinzătoare” publicate de autoritățile din Beijing, restricțiile de călătorie sunt „de înțeles”.

Guo, în vârstă de 28 de ani, originară din Huainan din provincia Anhui, plănuise inițial să zboare din orașul ei natal din China pe 28 ianuarie pentru a se întoarce la Londra prin Shanghai.

Cu toate acestea, având în vedere că Regatul Unit necesită acum un test negativ cu 48 de ore înainte de plecare, Guo a spus că acest lucru va însemna că va trebui să plece spre Shanghai, cel mai populat oraș din China, cu cel puțin două zile mai devreme decât era planificat, deoarece nu poate obține o limbă engleză. Rezultatul testului COVID în orașul dvs.

„Acum trebuie să-mi rerezerv zborul și să caut cazare. Nu am rude sau prieteni cu care să stau în Shanghai”, a spus ea.

În timp ce călătoria suplimentară la Shanghai a fost „dezamăgitoare și sincer inconfortabilă”, Guo a spus că schimbarea itinerariului înseamnă că acum va petrece mai puțin timp cu familia sa în perioada Anului Nou Chinezesc, care începe duminică.

„Sunt foarte nemulțumit de asta”, a spus ea.