Oameni înarmați necunoscuți ucid un politician popular al opoziției din Eswatini | Știri despre drepturile omului

Oameni înarmați din Eswatini au ucis un politician proeminent din opoziție și un avocat pentru drepturile omului acasă la el, la câteva ore după ce monarhul absolut al țării i-a provocat pe activiștii care se opuneau guvernării sale.

Thulani Maseko a fost ucis sâmbătă seara de atacatori necunoscuți în Luhleko, la aproximativ 50 km (30 mile) de capitala Mbabane, a declarat pentru AFP purtătorul de cuvânt al opoziției, Sikelela Dlamini.

Purtătorul de cuvânt a spus că i s-a spus că „ucigașii l-au împușcat prin fereastră în timp ce era înăuntru [the] acasă cu familia lui.”

„Detaliile sunt încă rare (și), din cauza traumei pe care o trăiesc membrii familiei sale, ei nu sunt încă pregătiți să vorbească”, a adăugat Dlamini.

Guvernul a transmis condoleanțe familiei, spunând că moartea lui Maseko a fost o „pierdere pentru națiune” și că poliția îi caută pe ucigași.

Maseko a fost un avocat proeminent pentru drepturile omului și editorialist în Eswatini, care a avut o luptă în instanță cu regele Mswati al III-lea pentru decizia monarhului de a redenumi țara Eswatini prin decret.

Numele țării a fost schimbat din Swaziland în Eswatini pentru a marca cea de-a 50-a aniversare de la independența sa față de Marea Britanie în 2018.

Poziția lui Maseko a fost că regele nu a respectat constituția în acest proces. În 2014, el și editorul revistei The Nation, Bheki Makhubu, au fost condamnați la închisoare pentru sfidarea instanței pentru articole critice la adresa guvernului și a justiției.

Maseko a fost fondatorul MultiStakeholder Forum (MSF), o coaliție de partide de opoziție, asociații și biserici.

Moartea sa a survenit la câteva ore după ce regele i-a sfidat pe activiștii care luptau pentru a pune capăt ultimei monarhii absolute a Africii.

„Oamenii nu ar trebui să plângă și să se plângă de mercenarii care i-au ucis”, a spus regele Mswati.

„Acești oameni au început mai întâi violența, dar când statul instituie o represiune împotriva lor pentru acțiunile lor, ei fac mult zgomot dând vina pe regele Mswati pentru aducerea de mercenari”, a spus el.

Săptămâna trecută, Swaziland Solidarity Network (SSN) a declarat că regele a angajat mercenari, în mare parte afrikaneri albi din Africa de Sud vecină, pentru a ajuta forțele de securitate din Eswatini să înăbușe opoziția din ce în ce mai mare față de regimul său.

Dar purtătorul de cuvânt al guvernului, Alpheous Nxumalo, a spus: „Nu a fost angajat niciun asasin”.

Grupul de drepturi Freedom Under Law, care operează în sudul Africii, a arătat cu degetul către guvern.

„Într-un fel, vestea extraordinară că Thulani Maseko a fost ucis cu sânge rece nu este o surpriză”, se arată într-un comunicat.

„Un avocat necruțător și neînfricat pentru drepturile omului, un critic deschis al regimului din iubitul său Eswatini, Thulani a suferit prea mult timp din cauza unui regim neglijent. Nimeni nu poate fi indus în eroare de mesajul cinic de condoleanțe emis în numele guvernului”, a adăugat el.

Uniunea Europeană a cerut arestarea ucigașilor și și-a exprimat „grava îngrijorare” cu privire la situația din Eswatini.

„UE face apel la autorități să asigure siguranța tuturor cetățenilor, inclusiv a activiștilor politici”, se arată într-un comunicat.

„Această pierdere tragică vine după o serie de crime, atacuri incendiare și alte acte violente, care au destabilizat țara în ultimele luni”.

Blocul a cerut autorităților să inițieze de urgență „un dialog incluziv… spre reconcilierea națională, respectarea drepturilor omului și statul de drept și, în cele din urmă, pacea durabilă”.

Ambasada SUA din Mbabane și-a exprimat „profundă tristețe” și a exprimat „cele mai profunde condoleanțe familiei, prietenilor și admiratorilor lui Maseko din întreaga lume”.

„Eswatini și lumea și-au pierdut o voce puternică pentru non-violență și drepturile omului”, a adăugat ambasada.

Declarație de condoleanțe pentru decesul avocatului pentru drepturile omului Thulani R. Maseko. pic.twitter.com/pBKimhIwST

— Ambasada SUA Eswatini (@USEmbEswatini) 22 ianuarie 2023

Regele Mswati, care conduce din 1986, este acuzat în mod regulat de încălcări ale drepturilor omului. Regele, care poate dizolva parlamentul și guvernul și poate numi sau demite judecători, comandă și poliția și armata.

În iunie 2021, protestele pro-democrație au devenit violente, soldând cu mai multe morți.

În aprilie 2022, membri ai Economic Freedom Fighters (EFF), al treilea partid politic ca mărime din Africa de Sud, au organizat proteste pașnice de-a lungul granițelor țării cu Eswatini, în solidaritate cu activiștii locali pentru drepturile omului.