Adelaide Writers Week, un important eveniment literar din Australia, a fost anulat ca urmare a retragerii a peste 180 de scriitori și speakeri. Decizia a fost luată în semn de solidaritate cu scriitoarea și academiciana australiană de origine palestiniană, Randa Abdel-Fattah, conform Bravonet.
Anularea evenimentului
Anunțul anulării Adelaide Writers Week a fost făcut public de The Hollywood Reporter. Evenimentul, programat să se desfășoare timp de șase zile la sfârșitul lunii februarie, nu va mai avea loc.
Controversa a început pe 8 ianuarie, când conducerea Adelaide Festival, sub egida căruia se află și Adelaide Writers Week, a comunicat că Randa Abdel-Fattah nu mai este invitată la eveniment. Motivul invocat au fost declarații mai vechi și „sensibilitățile culturale” apărute după un atac antisemit la Bondi Beach, Sydney.
Conducerea Adelaide Festival a precizat că Abdel-Fattah și scrierile sale nu au legătură cu incidentul, dar nu a oferit detalii despre declarațiile incriminate ale scriitoarei, avocatului, academicianului și autorului de ficțiune și non-ficțiune.
Acuzații de cenzură
Randa Abdel-Fattah a reacționat, acuzând cenzura și afirmând că anunțul sugerează că prezența ei ar fi nepotrivită din punct de vedere cultural. Situația a apărut într-un context tensionat în Australia, marcat de dezbateri privind limitele libertății de exprimare, după un atac armat din 14 decembrie, în care 15 persoane au fost ucise de doi atacatori inspirați de ideologia Statului Islamic.
Adelaide Writers Week, care ar fi trebuit să marcheze a 40-a ediție în 2025, atrăgea anual aproximativ 160.000 de participanți. Randa Abdel-Fattah, născută în Australia din părinți palestinieni și egipteni, abordează frecvent tema islamofobiei. Ea fusese invitată să vorbească despre romanul ei, „Discipline”, care urmărește doi musulmani, un jurnalist și un student, confruntați cu probleme de cenzură în Sydney.
Abdel-Fattah a criticat în repetate rânduri guvernul israelian și a pledat pentru cauza palestinienilor în timpul conflictului din Gaza.
Reacții în lanț
În urma atacului de la Bondi, Consiliul Comunității Evreiești din Australia de Sud a solicitat festivalului excluderea lui Abdel-Fattah, a declarat purtătorul de cuvânt al grupului, Norman Schueler, pentru The Adelaide Advertiser. Premierul statului, Peter Malinauskus, a comparat apariția ei cu cea a unui sionist de extremă dreapta care ar promova retorică plină de ură față de musulmani după un masacru într-o moschee.
Abdel-Fattah a postat pe rețelele sociale că a trimis o notificare legală lui Malinauskus, amenințând cu o acțiune în defăimare. Ea a descris comentariile acestuia drept „un atac personal vicios asupra mea, un cetățean privat, de către cel mai înalt oficial public din Australia de Sud”.
Imaginea cu parașuta
Presa australiană a prezentat declarații ale scriitoarei despre Israel și sionism, inclusiv o imagine postată după atacul din 7 octombrie condus de Hamas asupra Israelului, în care apărea o parașută cu steagul palestinian.
Ea a declarat pentru Australian Broadcasting Corp. că, la momentul postării imaginii, „nu avea nicio idee despre numărul de morți, nu avea nicio idee despre ce se întâmplă pe teren. Desigur, nu susțin uciderea civililor”, a spus ea pentru ABC. Criticii au acuzat-o și pentru că a scris că sioniștii nu au nicio pretenție sau drept la siguranță culturală.
Abdel-Fattah a declarat pentru ABC că „niciodată nu a cerut ca evreii să fie în nesiguranță”.
Val de retrageri
Excluderea lui Abdel-Fattah a determinat scriitori precum romanciera britanică Zadie Smith și fostul prim-ministru al Noii Zeelande, Jacinda Ardern, să se retragă, la fel ca și unii sponsori. Louise Adler, directorul festivalului, și-a dat demisia marți, invocând obiecțiile sale față de excludere. Miercuri, un nou consiliu a fost numit pentru a conduce întregul Adelaide Festival, după ce toți membrii rămași și-au dat demisia marți.
Louise Adler, o evreică australiană, a scris în The Guardian că „nu poate participa la reducerea la tăcere a scriitorilor”. Ea a menționat că 70% dintre vorbitorii evenimentului s-au retras. Ulterior, marți, o declarație pe pagina de Facebook a festivalului a anunțat că Writers Week nu va mai avea loc.
Scuze respinse
Declarația, care nu a fost atribuită unei persoane anume, a oferit scuze lui Abdel-Fattah pentru modul în care a fost prezentată decizia. „Membrii consiliului au vrut să reitereze că nu este vorba despre identitate sau disidență, ci mai degrabă despre o schimbare rapidă continuă în discursul național cu privire la amploarea libertății de exprimare în națiunea noastră, după cel mai grav atac terorist din istoria Australiei”, se arată în declarație.
Abdel-Fattah a respins scuzele printr-o postare pe X, numind decizia de a anula apariția ei drept „un act flagrant de rasism anti-palestinian”. Ea a precizat că consiliul și-a cerut scuze pentru modul în care a fost prezentată eliminarea ei, dar nu și pentru decizia în sine.
Context politic tensionat
Excluderea lui Abdel-Fattah a survenit pe fondul modificărilor propuse sau adoptate ale legilor privind discursul instigator la ură, protestele și armele, după masacrul de la Bondi. Unele organizații evreiești au afirmat că liderii naționali și de stat ar fi trebuit să ia în considerare astfel de măsuri mai devreme, după un val de incendieri antisemite și atacuri cu vandalism care au vizat afaceri, școli și sinagogi evreiești din Sydney și Melbourne în timpul anului 2024 și începutul anului 2025.
Statul New South Wales, unde a avut loc atacul, a adoptat o lege câteva zile mai târziu, care interzice adunările de protest în perioadele care urmează declarațiilor de terorism. Statul analizează, de asemenea, modificări care ar incrimina anumite scandări, inclusiv unele folosite la mitingurile pro-palestiniene.
Măsuri guvernamentale
Prim-ministrul Anthony Albanese a anunțat marți că va convoca parlamentul federal în ianuarie pentru a vota asupra măsurilor propuse pentru a înăspri controalele asupra armelor din Australia și pentru a reduce pragurile penale pentru urmărirea penală a discursului instigator la ură. A anunțat și o anchetă națională majoră, numită comisie regală, asupra antisemitismului în Australia și asupra atacului de la Bondi.
Albanese a mai spus că o zi națională de doliu pentru cei uciși va avea loc pe 22 ianuarie.
