Un bilet de autobuz plătit cu o monedă veche de peste 2000 de ani! Pare desprins dintr-un film, nu-i așa? Ei bine, s-a întâmplat în realitate, undeva prin anii ’50, în orașul Leeds din Marea Britanie. O întâmplare banală, aparent, dar care a scos la iveală o poveste fascinantă.
O monedă cartagineză, parte a unei culturi feniciene, a fost folosită drept plată într-un autobuz local. Potrivit Revista Ioana, moneda a ajuns, în cele din urmă, în posesia lui James Edwards, casierul șef de la Leeds City Transport, fiind apoi dăruită nepotului său, Peter. Acesta din urmă a păstrat-o mai bine de 70 de ani într-o cutie de lemn. Dar cum a ajuns o astfel de piesă istorică într-un autobuz?
De la autobuz la lada cu comori: o călătorie neașteptată
Peter, acum în vârstă de 77 de ani, își amintește perfect momentul în care a primit moneda. „Bunicul meu dădea uneori peste monede care nu erau britanice și le punea deoparte, iar când mergeam la el acasă mi le dădea mie”, a povestit el. Credea, inițial, că acestea aveau o proveniență militară, fiind aduse de soldați după război. Nici el, nici bunicul său nu erau colecționari, dar erau fascinați de imaginile de pe monede. O adevărată comoară, pentru un copil, nu?
Misterul chipului antic: cine este zeul de pe monedă?
Mult timp, originea monedei a rămas necunoscută. Pe una dintre fețe se află chipul zeului Melqart, asemănător cu eroul grec Herakles, purtând coama unui leu. „Moneda m-a fascinat mereu, pentru că era greu de descifrat de unde provenea”, a recunoscut Peter. A fost nevoie de expertiza arheologilor de la Universitatea din Leeds pentru a dezlega misterul. Și au reușit.
Descoperirea uluitoare: o monedă bătută în Spania, acum 2000 de ani
Arheologii au identificat moneda ca provenind de la cartaginezi, parte a culturii feniciene. Mai exact, a fost bătută în orașul spaniol Cadiz, în secolul I î.Hr. Experții au stabilit că provine dintr-o veche așezare cartagineză de pe coasta Spaniei. O mică bucată de istorie care a călătorit mii de kilometri și a ajuns, în cele din urmă, într-un autobuz din Leeds. Ironia sortii…
Un gest nobil: moneda își găsește locul într-un muzeu
Aflând valoarea istorică a monedei, Peter a decis că locul ei este într-un muzeu, unde poate fi admirată de toată lumea. „Primul meu gând, când am aflat originea ei, a fost că aș vrea să o returnez unei instituții unde ar putea fi studiată de toată lumea, iar Leeds Museums and Galleries s-au oferit cu amabilitate să-i ofere un cămin potrivit”, a explicat el. Moneda face acum parte din colecția Leeds Discovery Centre. Un gest de apreciat, nu?
„Este incredibil să ne imaginăm cum această mică piesă de istorie, creată de o civilizație antică cu mii de ani în urmă, a ajuns cumva până la Leeds și în colecția noastră”, a declarat Salma Arif, membră executivă a Consiliului Local Leeds. Muzeele, adevărate custode ale istoriei. Ele nu doar conservă obiecte, ci și spun povești care ne inspiră și ne fac să ne gândim la trecutul care ne înconjoară. Chiar și în cele mai neașteptate locuri.
