Paul Reubens, adică Pee-Wee Herman, un personaj unic. Nu a stat de vorbă cu Johnny Carson la „The Tonight Show”. Niciodată. De ce? Explicația e… uluitoare. O regulă strictă. O obsesie a lui Carson, de fapt. A blocat această întâlnire.
Carson avea o problemă. Nu suporta invitații care veneau exclusiv în personaj. Bravonet zice că legenda TV evita aparițiile care creau confuzie. Se temea că publicul nu distinge personajul de om. O regulă bizară. Dar a funcționat ani buni.
Personajul sau omul? Dilema lui Carson
Nu doar Reubens era vizat. Gilbert Gottfried și Bobcat Goldthwait, victime și ei. Aceeași politică, conform sursei. Carson nu voia ca lumea să se întrebe dacă ce vede e real sau o fațadă. O politică strictă, da. Dar cu excepții. Exista o portiță.
Personaje clar asumate ca puneri în scenă erau OK. Super Dave Osborne (Bob Einstein) sau Father Guido Sarducci (Don Novello) au fost invitați. Era clar că erau actori. Nu personaje reale. O distincție cheie pentru Carson.
Bob Uecker, testul inițial
Regula a fost testată devreme. În 1969, Uecker a fost invitat. Carson credea că e un comediant care se preface că e fost jucător de baseball. A avut nevoie de dovezi. Dovezi că Uecker era cine spunea că e. Paranoia lui Carson, în toată splendoarea.
Un alt caz dificil? Tiny Tim. A debutat în emisiune în 1968. Până la final, Carson a acceptat că Tiny Tim e autentic. Apoi, un an mai târziu, căsătoria lui Tiny Tim cu Miss Vicki, live la „The Tonight Show”. Audiență uriașă! 40 de milioane de telespectatori. Un succes imens!
Pee-Wee, doar cu Joan Rivers
Fanii își amintesc, totuși, Pee-Wee la „The Tonight Show”. Cum? Reubens a apărut într-un episod de Halloween, 1985. Dar gazda era Joan Rivers. Ea îl înlocuia pe Carson. Umorul lui Pee-Wee se potrivea mai bine cu stilul ei, Bravonet notează. Reubens a fost chiar primul invitat la emisiunea lui Rivers, doi ani mai târziu. Rivers avea un public mai tânăr, mai deschis, zice sursa.
Leno, pe lista neagră. Ironia sortii…
Nu doar Reubens. Ellen DeGeneres, William Shatner și chiar Jay Leno. Pe lista neagră a lui Carson. Vă vine să credeți? Povestea lui Leno e incredibilă. După a cincea apariție, în februarie 1978, râsetele au fost slabe. Atât de slabe încât Johnny a zis: gata, nu-l mai invit. Responsabilul cu talentele a încercat să intervină. Refuz categoric. „Lui Johnny pur și simplu nu-i place de el. Nu-i plac glumele lui”, a fost explicația. Leno a ajuns gazda „The Tonight Show” pentru 22 de ani. Coincidență?
