Schimb de prizonieri Griner-Bout: un semn de atenuare a tensiunilor dintre SUA și Rusia? | Știri

Luni de negocieri dintre Washington și Moscova au dus la un schimb de prizonieri de mare profil, un moment rar de înțelegere între cele două țări care se ciocnesc pe mai multe fronturi, în primul rând războiul din Ucraina.

Joi, jucătoarea americană de baschet Brittney Griner, în vârstă de 32 de ani, a fost schimbată cu Viktor Bout, în vârstă de 55 de ani, un cunoscut traficant de arme rus poreclit „Dealer of Death”.

Moscova a cerut eliberarea lui de când un tribunal american l-a pus în închisoare sub acuzația de terorism în 2011.

În ambele țări de origine, pedepsele lungi de închisoare ale prizonierilor au fost denunțate ca fiind motivate politic.

Un vegetarian care vorbește șase limbi, Bout s-a născut în Dușanbe, Tadjikistan, când făcea parte din Uniunea Sovietică.

El a servit în armată în desfășurari de peste mări în Africa.

În anii 1990, a lansat o companie aeriană privată și a achiziționat o flotă de avioane militare, pe care le-a folosit pentru a expedia bunuri, inclusiv ajutor umanitar și arme, în zonele de război.

Printre clienții săi se numărau guvernele Rusiei și SUA, precum și criminalul de război liberian Charles Taylor. Cariera lui Bout a fost inspirația parțială pentru filmul din 2005 Lord of War, cu Nicolas Cage în rolul principal.

În 2008, Bout a fost arestat la Bangkok după ce a fost de acord să vândă rachete sol-aer a ceea ce el credea că sunt rebeli columbieni ai FARC, dar de fapt a fost o înțepătură a Administrației americane pentru aplicarea drogurilor (DEA).

Până anul trecut, FARC era considerată un grup terorist de către guvernul SUA.

A fost condamnat trei ani mai târziu pentru conspirație pentru a ucide americani și condamnat la 25 de ani.

Bout a protestat cu voce tare, pretinzând că este nevinovat. El a susținut că a fost încadrat și că dosarul împotriva lui a fost motivat politic.

El a negat orice legătură cu informațiile ruse sau cu crima organizată, descriindu-se ca fiind un om de afaceri legitim.

Moscova și-a făcut ecou afirmațiile, iar oficialii ruși și-au exprimat în mod repetat îngrijorarea cu privire la condițiile în care a fost deținut.

Judecătorul din cazul lui Bout a spus că acesta a fost manipulat într-o oarecare măsură de agenții americani și, dacă ea nu ar fi fost obligată de regulile pedepsei minime, în cazul lui Bout 25 de ani, i-ar fi dat un termen mai scurt.

„L-am judecat, l-am condamnat, i-am dat o pedeapsă foarte lungă”, a declarat, la începutul acestui an, 2012, judecătorul districtual pensionar al SUA, Shira Scheindlin, care a condus sentința în 2015, pentru agenția de presă Reuters, în timp ce cerea un schimb cu Griner. „Dar asta s-a schimbat acum și acesta este o tranzacție pe care ar trebui să-l facem”.

Scheindlin a spus că crede că Bout nu va mai comite crima, deoarece probabil că și-a pierdut locul în circuitul de trafic de arme în timpul captivității.

Mark Galeotti, un expert în probleme de securitate rusă, a declarat pentru Al Jazeera prin e-mail: „A existat o presiune politică considerabilă asupra Casei Albe pentru a-l scoate pe Griner – și, în același timp, rușii au vrut ca Bout să fie eliberat pentru că era probabil un instrument de informații și se țin încă de vechea promisiune din epoca KGB că într-un fel sau altul își vor aduce oamenii acasă.

„Nu este atât de dragul lui Bout, cât pentru a-i asigura pe alți agenți pe motiv că Moscova nu-i va uita”.

Griner, care a jucat cu jumătate de normă pentru o echipă rusă, a fost arestată pe aeroportul Sheremetyevo din Moscova în februarie, după ce în bagajele ei au fost găsite cartușe de vape care conțineau mai puțin de un gram de ulei de canabis.

Ea a fost apoi condamnată la nouă ani, pe care cei familiarizați cu legile ruse privind drogurile i-au considerat extrem de duri.

„Sentința lui a fost [entirely] motivat politic”, a declarat avocatul rus pentru drepturile omului Arseny Levinson pentru Al Jazeera. „Nu ar fi trebuit să fie condamnată la o pedeapsă cu închisoarea adevărată. poșta în schimb, făcându-și mișto de ostatic.

Deși nu există niciun indiciu că Griner a fost înscenată, se pare că sentința ei neobișnuit de lungă ar fi putut fi o modalitate de a pune presiune asupra Washingtonului.

„Rusia a susținut întotdeauna că el [Bout] a fost închis pe nedrept de Statele Unite”, a declarat Kimberly St Julian-Varnon, un istoric american al istoriei ruse și sovietice, pentru Al Jazeera.

„A fost important pentru SUA din cauza valorii sale pentru Rusia. Cred că administrația Biden a fost dispusă să-l schimbe din cauza presiunii publice exercitate asupra administrației pentru a-l elibera pe Griner și pentru că era cel mai înalt profil pe care America rusă a avut-o în custodie.

„Griner a fost cel mai înalt profil pe care îl avea Rusia americană. Cred că rușii o foloseau pe Brittney Griner ca pion. Dovada este în rezultat: au obținut eliberarea unui traficant de arme extrem de periculos pe care și-l doreau din 2011.”

Dar schimbul este un semn de încălzire a legăturilor? Este puțin probabil.

„Este probabil greșit să tragem concluzii ipotetice că acesta ar putea fi un pas către depășirea crizei pe care o avem în prezent în relațiile bilaterale”, a declarat vineri purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, pentru ziarul rus Izvestia.

Conservatorii americani se plâng de schimb, în ​​timp ce rușii pro-Kremlin se bucură

Schimbul a fost al doilea schimb major de prizonieri între Moscova și Washington de la începutul invaziei ruse a Ucrainei în februarie, precipitând legături deja fragile între cele două puteri.

În aprilie, cetățeanul american Trevor Reed a fost eliberat de pedeapsa de nouă ani pentru agresarea unui ofițer de poliție în schimbul lui Konstantin Yaroshenko, un pilot rus condamnat pentru trafic de cocaină.

La fel ca Bout, Yaroshenko a fost implicat într-o operațiune DEA care a ridicat întrebări cu privire la impactul agenției.

Un alt prizonier american de mare profil, fostul marine Paul Whelan, rămâne în custodia Rusiei, la doi ani după o condamnare de 16 ani pentru spionaj.

În Statele Unite, acordul Bout-Griner a fost criticat de conservatori pentru că nu l-a salvat pe Whelan și l-a primit pe Griner, care este văzut ca fiind nepatriotic pentru că a ridicat probleme de nedreptate rasială.

„Ce jenă „prost” și nepatriotică pentru SUA!!!” fostul președinte Donald Trump a scris pe rețelele de socializare.

Între timp, activiștii au cerut Casei Albe să-i elibereze pe cei închiși pentru acuzații similare în Statele Unite.

Deși marijuana este legală în 21 de state din SUA, unii prizonieri sunt pedepsiți pe viață pentru cantități mici de drog.

„Brittney Griner este liberă!” a spus neurologul și reformatorul Dr. Carl Hart. „Acum să-i eliberăm pe toți prizonierii politici de război împotriva drogurilor”.

În Rusia, schimbul a fost salutat de personalitățile pro-Kremlin, care au spus că înțelegerea este o victorie pentru Moscova.

Margarita Simonyan, editorul RT, le-a spus celor 500.000 de abonați Telegram că „vom câștiga”, deoarece schimbul i-a dat prioritate lui Griner, pe care ea a descris-o în mod ofensiv drept o „lesbiană neagră dependentă care suferea de hașiș de vapoare”, față de Whelan, un „spion erou”. „. .

Expertul juridic rus Ivan Solovyov a declarat pentru RT că sistemul judiciar american este capabil să „sechestreze și să judece” rușii cu impunitate și că „toate argumentele legale și umane au fost spulberate de reticența americanilor de a ne întâlni la jumătatea drumului”.

Potrivit acestuia, „părea că un zid de netrecut al confruntării geopolitice” a blocat schimbul pentru o vreme, până când în cele din urmă „politica și diplomația, împreună cu bunul simț, au prevalat asupra puterii închisorii americane”.

Politicianul și jurnalistul Evgheni Popov le-a spus celor 35.500 de abonați Telegram că „toată lumea va uita de Griner mâine”, în timp ce „viața lui Bout abia începe”, după ce a postat imagini care pretind că îl arată pe Bout într-un avion.