SUA caută să întărească legăturile cu Ecuador pe măsură ce China își extinde rolul regional | Știri despre comerțul internațional

Cu președintele ecuadorian Guillermo Lasso alături de el, președintele american Joe Biden a spus că SUA caută să extindă și să consolideze legăturile cu unul dintre cei mai fideli aliați ai săi din America de Sud și o țară care primește multă atenție din partea Chinei.

Vizita lui Lasso la Washington, DC, luni, are loc în timp ce națiunea sa este pe punctul de a finaliza un acord comercial cu China, cel mai puternic competitor economic al Statelor Unite, care anul acesta a depășit Statele Unite ca cel mai mare partener comercial al Ecuadorului pentru non-petrol. bunuri.

Economia deja fragilă a Ecuadorului exportator de petrol a fost lovită de focarul COVID-19. Una dintre prioritățile de top ale lui Lasso când a preluat mandatul anul trecut a fost semnarea unui acord de liber schimb cu Statele Unite. Ecuador vrea să se alăture Columbiei și Chile, fiind singurele alte țări sud-americane care se bucură de un astfel de statut privilegiat.

Dar Biden, în primii doi ani de președinție, a evitat să încheie noi acorduri comerciale, concentrându-se pe rezolvarea unei economii americane care a fost lovită de pandemie, de inflația istorică și de problemele lanțului de aprovizionare exacerbate de război. Rusia în Ucraina.

„Astăzi vom continua să construim pe progresele pe care le-am făcut”, a spus Biden la începutul unei întâlniri din Biroul Oval cu Lasso. „Împreună, am făcut pași mari.”

Lasso trebuia să se întâlnească luni mai târziu cu administratoarea USAID, Samantha Power, și trebuia să țină discuții cu directorul CIA William Burns, membrii Comitetului pentru Relații Externe din Senat, precum și președintele Băncii Mondiale, David Malpass, și președintele Băncii Interamericane de Dezvoltare Ilan Goldfajn. înainte de a se întoarce la Quito miercuri.

Senatorul Marco Rubio, într-o scrisoare către directorul general al Corporației Financiare pentru Dezvoltare Internațională a SUA, Scott Nathan, a cerut administrației Biden să crească investițiile în Ecuador pentru a contracara influența tot mai mare a Chinei în regiune.

„În timp ce administrația Biden continuă să afirme că Statele Unite sunt „partenerul preferat” pentru Ecuador și alte țări din America Latină, guvernele și societatea civilă din regiune deplâng lipsa de alternative conduse de americani și alți occidentali la curentul regimului comunist chinez. și Investițiile Viitoare ale Partidului (PCC)”, a scris Rubio.

„Vă îndemn să lucrați cu guvernul ecuadorian pentru a identifica sectoarele strategice ale economiei ecuadoriane, cum ar fi telecomunicațiile, infrastructura, energia și mineritul, astfel încât Ecuadorul să aibă opțiuni, altele decât entitățile susținute de PCC, pentru investiții în aceste domenii”.

Alianța a devenit mai importantă pentru Statele Unite, deoarece o mare parte din America de Sud a virat spre stânga, limitând spațiul politic de cooperare cu Washington, ale cărui intervenții militare și politice din timpul Războiului Rece sunt amintite cu amărăciune în întreaga regiune.

Lasso, un fost bancher conservator, a câștigat o victorie șoc la alegerile prezidențiale de anul trecut în fața succesorului fostului om puternic de stânga Rafael Correa. După victoria sa îngustă, el a căutat să cimenteze o alianță strategică cu Washington.

Ca recunoaștere a aprofundării legăturilor, Senatul SUA a adoptat săptămâna trecută un proiect de lege bipartizan, Actul de Parteneriat SUA-Ecuador, care urmărește să extindă cooperarea bilaterală în materie de economie, securitate și conservare a mediului. Efortul face parte din proiectul de lege anual de apărare care așteaptă semnătura lui Biden.

Printre prevederile sale se numără promisiunea de a transfera două ambarcațiuni de patrulare a Gărzii de Coastă a SUA în exces pentru a ajuta Ecuador să patruleze în apele protejate din jurul Insulelor Galapagos, unde flota de pescuit de adâncime a Chinei a devenit o prezență nedorită.

„Ideea noastră este să poziționăm numele Ecuadorului ca o țară care respectă democrația, cu ramuri independente ale guvernului”, a spus Lasso duminică înainte de a pleca la Washington, DC.

În timp ce administrația Biden spune că este investită în succesul Ecuadorului, Lasso se confruntă cu o listă lungă de provocări semnificative. Principala dintre ele este influența tot mai mare a bandelor criminale – care au stat în spatele unei serii de revolte recente din închisori – și a unei economii legate de dolari americani care s-a luptat să concureze cu costuri de producție mai scăzute în țările vecine.

Lasso nu a făcut nicio mențiune directă despre dorința sa de a ajunge la un acord comercial în timpul scurtei sale apariții cu Biden în fața reporterilor luni.

Lasso, însă, i-a amintit lui Biden că Ecuadorul a fost un aliat puternic, inclusiv fiind unul dintre primii din America de Sud care a condamnat invazia rusă a Ucrainei.

„Fără îndoială, da, suntem aliați de zeci de ani”, a spus Lasso. „Și sunt aici pentru a reafirma acea teorie pe care o împărtășim printre noi ca aliați în lupta noastră pentru democrație, pace și dreptate, nu numai în regiune, ci și pentru a vă susține viziunea în întreaga lume”.