Echipa OMS se îndreaptă către laboratorul de lilieci din China, în centrul conspirațiilor coronavirusului

O echipă de anchetatori ai Organizației Mondiale a Sănătății din Wuhan vizitează miercuri un laborator care a fost punctul central al conspirațiilor și speculațiilor cu privire la originea pandemiei de coronavirus.

Anchetatorii OMS au început săptămâna trecută cercetările în orașul central din China, după o carantină de 14 zile și întârzieri birocratice. Munca lor a fost supusă unui control intens și a unei presiuni politice atât din China, cât și din afara țării.
Puține locuri pe care le vizitează sunt la fel de controversate ca un laborator condus de Institutul de Virologie Wuhan, despre care oficialii din administrația fostului președinte american Donald Trump au sugerat că, fără a furniza dovezi, ar fi putut fi originea coronavirusului.

Laboratorul în cauză, care este afiliat cu Academia Chineză de Științe administrată de guvernul central, este singurul din China continentală echipat pentru cel mai înalt nivel de biocontenție, cunoscut sub numele de Biosafety Level 4 (BSL-4).

Laboratoarele BSL-4 sunt concepute pentru a studia cei mai periculoși agenți patogeni din lume – cei care prezintă un risc ridicat de transmitere, sunt adesea fatali și de cele mai multe ori nu au vindecare fiabilă, cum ar fi coronavirusurile.

Laboratorul Wuhan a fost creat ca urmare a epidemiei mortale de sindrom respirator acut sever (SARS), care a străbătut China și alte părți ale Asiei în 2002 și 2003.
În special, echipa de laborator din Wuhan condusă de virologul Shi Zhengli, cunoscută drept „femeia liliecilor” din China de ani de zile de expediții de vânătoare de viruși în peșterile liliecilor, s-a concentrat pe coronavirusurile transmise de lilieci, exact ceea ce se crede că a fost cauza pandemiei actuale.

Liliecii sunt un rezervor major pentru viruși și, deși nu suferă de ei datorită rezistenței naturale, sunt purtători cunoscuți de mulți agenți patogeni infecțioși care sunt devastatori pentru oameni, inclusiv Ebola, rabia, SARS și sindromul respirator din Orientul Mijlociu (MERS) . Consensul științific actual este că SARS-Cov-2, virusul din spatele pandemiei Covid-19, a evoluat și la lilieci și apoi s-a răspândit la oameni, potențial cu o gazdă intermediară la animale.

Acest lucru face ca activitatea unor laboratoare precum cel din Wuhan să fie cu atât mai importantă, cu cât înțelegerea modului în care virușii evoluează și se răspândesc de la lilieci la oameni ar putea permite oamenilor de știință să combată mai bine infecțiile viitoare. Totuși, înseamnă, de asemenea, că astfel de laboratoare pot găzdui un număr de agenți patogeni potențial mortali și trebuie să fie foarte precauți în ceea ce privește asigurarea că nu scapă.

Deși administrația Trump anti-China a sugerat strident că acest lucru ar fi putut avea loc la Wuhan, majoritatea experților nu sunt de acord.

Într-o lucrare publicată în revista Nature Medicine în martie anul trecut, specialiștii în boli infecțioase din Statele Unite, Marea Britanie și Australia au spus că este „improbabil” ca noul coronavirus să fi ieșit dintr-un laborator, citând analiza comparativă a datelor genomice.

„Analizele noastre arată în mod clar că SARS-CoV-2 nu este dezvoltat în laborator sau un virus manipulat în mod intenționat”, se spune în ziar.

Peter Daszak, membru al echipei OMS aflat în prezent în Wuhan și președinte al EcoHealth Alliance, un organism non-profit pentru sănătatea mediului, s-a declarat încrezător în protocoalele de siguranță ale laboratorului.
„Știu foarte bine acel laborator”, a spus Daszak, care a lucrat îndeaproape cu virusologul Shi în trecut.
„Este un laborator de virologie bun care făcea o treabă bună, care a ajuns aproape de a găsi următorul coronavirus legat de SARS. Dar nu l-a găsit din câte știu. Dar știi, din păcate, poate că a ajuns așa aproape că oamenii încep acum să dea vina în mod ironic. ”
Unii au speculat că echipa OMS ar putea fi limitată în ceea ce poate vedea în timpul inspecțiilor din China – mai ales că Beijingul a început să împingă teorii alternative, adesea complet nefondate, despre originea virusului – dar Daszak a spus că speră că relațiile cu conducerea laboratorului vor însemna că obțin tot ce au nevoie.

„Am vorbit deja cu (Shi) Zhengli și ea este deschisă privind aceste lucruri. Sper că vom avea același nivel de deschidere și transparență”, a spus el.
Cu toate acestea, Daszak și-a exprimat îngrijorarea cu privire la faptul că ancheta mai amplă ar putea fi prea târzie pentru a găsi informații importante în Wuhan, de unde a avut loc focarul inițial al virusului și se crede că ar fi provenit.
„Am fi putut fi aici acum un an făcând o treabă bună”, a spus Daszak, deși a adăugat „obținem un acces bun … tot timpul, săpăm pentru a afla tot mai multe informații despre fiecare cale posibilă . „

Citeste continuarea Echipa OMS se îndreaptă către laboratorul de lilieci din China, în centrul conspirațiilor coronavirusului