Fani argentinieni non-argentini ai Cupei Mondiale din Qatar | Cupa Mondială Qatar 2022

Lusail, Qatar – Au venit în Qatar de peste tot.

Au ajuns pe stadionul Lusail îmbrăcați în albul și albastrul culorilor naționale Argentinei.

Dar cei care au călătorit vineri la Lusail, situat la aproximativ 20 km (mai mult de 12 mile) nord de centrul Doha, nu erau toți din țara sud-americană.

Faceți cunoștință cu fanii argentinieni ai Argentinei la Cupa Mondială din 2022.

„Messi, este fascinant”, a spus Karan Agarwal, care a călătorit din Jaipur în India pentru a urmări Argentina cum joacă Cupa Mondială din Qatar.

„Nu poți să-i înveți abilitățile nici în cele mai bune academii de fotbal. Te-ai născut în ea”, a spus Agarwal pentru Al Jazeera.

Agarwal este doar unul dintre mulți suporteri non-argentini ai Argentinei care au îmbrățișat Albiceleste ca echipă favorită și au călătorit în Qatar pentru a-și arăta sprijinul pentru sud-americani.

Agarwal a spus că, crescând în India, a devenit fan al Argentinei datorită legendarului Diego Maradona și vede ecouri ale lui Maradona în jucătorul vedetă și actualul căpitan al echipei Lionel Messi.

„De fiecare dată când îl văd pe Messi, îmi amintește de Maradona. Oricine iubește fotbalul îl iubește pe Messi”, a spus el, cu vocea răgușită, după multe aplauze în timpul victoriei dure la penalty a Argentinei împotriva Olandei Olandei.

„Cine altcineva ar putea face asta decât Messi?” Agarwal a spus referindu-se la pasa care a dus vineri la primul gol al Argentinei împotriva olandezilor.

„Voi călători oriunde pentru a fi martor la o asemenea magie”.

Messi: „Micul vrăjitor”

Atmosfera din interiorul stadionului Lusail, cu o capacitate de 88.000 de locuri, a fost vineri seara electrică datorită suporterilor albicelești. Oriunde te-ai uitat, erau bannere inscripționate cu imagini cu Messi și Maradona.

Suporterii olandezi nu numai că au fost depășiți numeric, ci au fost încurajați și de fanii argentinieni, care au călătorit din toată lumea pentru a-l vedea pe Messi conducând echipa sa spre victorie.

Messi, de șapte ori câștigător al Balonului de Aur, a spus că aceasta va fi ultima lui Cupă Mondială. Se știe că micul vrăjitor a fost în formă maximă pe terenul acestui turneu și acum are trei goluri la credit.

În timp ce olandezii s-au așezat în apărare în jocul lor de vineri seară, alergarea și pasele minunate ale lui Messi i-au deblocat și i-au depășit pe apărătorii lor.

De fiecare dată când Messi aducea mingea aproape de poarta Oranje, părea că întreg stadionul stătea în picioare, aplauda și așteaptă să fie martor la magia lui Messi.

Argentina este favorită pentru a ridica trofeul Cupei Mondiale și fanii lor știu asta. Au venit în număr mare, nu doar așteptându-se să câștige, ci și să se distreze.

Fani Argentinei în zona de fani din Doha în timpul Cupei Mondiale FIFA din 9 decembrie 2022 [Sorin Furcoi/Al Jazeera]

Însă echipa a suferit un șoc imens când a fost învinsă în primul lor meci de Arabia Saudită și au existat temeri că Messi ar putea merge acasă mai devreme. Dar magia lui Messi a fost cea care a deblocat Mexicul în al doilea meci, Argentina a câștigat cu 2-0 într-un meci foarte nervos.

Ali Khajah, un inginer electrician din Kuweit, nu-i venea să creadă că a avut în sfârșit șansa de a urmări Argentina și Messi.

„Este al doilea meci pe care îl urmăresc cu Argentina în această Cupă Mondială. Este o onoare să-l văd pe el și pe Argentina în direct”, a spus el pentru Al Jazeera.

Khajah nu era sigur că Argentina va învinge vineri seara. La urma urmei, ei se confruntau cu o echipă olandeză care a rămas neînvinsă în ultimele 20 de meciuri la Cupa Mondială împotriva adversarilor din afara Europei – câștigând 14 meciuri și egalând șase. Ar trebui să te întorci în timp până în 1994 pentru ultima înfrângere: o înfrângere în sferturi în fața Braziliei.

„Olanda este foarte puternică. Deci, nu eram sigur”, a spus Khajah.

„Dar mă bucur că am venit să văd pentru că l-am văzut pe vrăjitor făcând ceva uimitor. Îmi plac el și Ronaldo. Sunt [in a] clasă diferită”, a spus el.

Argentinianul Lionel Messi în acțiune cu olandezul Andries Noppert pe stadionul Lusail, Qatar, pe 9 decembrie 2022 [Paul Child/Reuters]

„Cu Messi în echipă, totul este posibil”

Savurând fiecare moment de victorie, mulți dintre suporterii argentinieni care nu erau argentinieni au întârziat să părăsească stadionul mult după fluierul final.

„Joc fantastic. Nu voi uita niciodata. Am jucat foarte bine și Messi a fost grozav”, a spus Hani Albashir, care a călătorit din Arabia Saudită pentru a urmări echipa sa favorită.

Suporterul Argentinei Hani Albashir din Arabia Saudită la meciul dintre Argentina și Țările de Jos de pe stadionul Lusail, Qatar, pe 9 decembrie 2022 [Hamza Mohamed/Al Jazeera]

La mai bine de 30 de minute de la terminarea meciului, Albashir era încă în tribune făcând selfie-uri pentru a-și aminti momentul.

„Sustin Argentina pentru felul în care joacă. Frumos și îl fac să pară simplu și foarte natural. Ei joacă fotbal sexy”, a adăugat el râzând.

Încă nu-i venea să creadă că a văzut Argentina învingând Olanda.

Argentinianul Lionel Messi sărbătorește după ce a marcat al doilea gol al echipei sale dintr-un penalty în timpul meciului din sferturile de finală dintre Olanda și Argentina, pe stadionul Lusail, Qatar, pe 9 decembrie 2022 [Ebrahim Noroozi/AP Photo]

Înainte de meciul de vineri, Messi a marcat nouă goluri la Cupa Mondială pentru Albiceleste, unul în spatele lui Gabriel Batistuta, considerat unul dintre cei mai mari atacanți ai Argentinei. În minutul 73 al meciului cu Țările de Jos, micul vrăjitor a transformat un penalty pentru a egala recordul lui Batistuta.

„Am venit să fiu martor la istorie. Iar Messi a făcut istorie în această seară”, a spus Jasim Jamal, un tehnician informatic din Kerala, India, îmbrăcat cu un tricou de fotbal Messi pe stadionul Lusail.

Suporterul argentinian Jasim Jamal din India la meciul de la Cupa Mondială FIFA dintre Argentina și Țările de Jos de pe stadionul Lusail, Qatar, pe 9 decembrie 2022 [Hamza Mohamed/Al Jazeera]

„Este o noapte pe care nu o voi uita niciodată. Argentina nu joacă doar fotbal. Te fac să te distrezi”, a spus Jamal, adăugând că „nu a existat nicio echipă ca Argentina”.

„Argentina joacă fotbal așa cum ar trebui să fie jucat, indiferent de adversar. De aceea îi voi sprijini mereu”, a spus el.

Acum Jamal a spus că ar face orice pentru a-și pune mâna pe un bilet pentru semifinală.

„Această oportunitate nu apare des”, a spus el.

Argentina se va confrunta acum cu Croația, care a eliminat Brazilia vineri pentru a-și asigura un loc în semifinale.

Dar fanii argentinieni de la Lusail cred că le-a venit vremea.

„Cu Messi în echipa ta, orice este posibil”, a spus Albashir, fanul Arabiei Saudite.

„Am deplină încredere că vom câștiga această Cupă Mondială”.