SUA marchează a patra aniversare de la detenția lui Paul Whelan în Rusia | Știri din închisoare

Fostul marin american ispășește o pedeapsă de 16 ani pentru presupus spionaj, deși familia sa își menține nevinovăția.

Administrația președintelui american Joe Biden marchează cea de-a patra aniversare a detenției omului de afaceri american Paul Whelan în Rusia, o captivitate care rămâne o supărare majoră în relațiile Washington-Moscova.

Whelan ispășește în prezent o pedeapsă de 16 ani într-o colonie de închisoare din regiunea Mordovia din Rusia. Secretarul de stat al SUA Antony Blinken a declarat într-o declarație miercuri că asigurarea eliberării lui Whelan rămâne una dintre prioritățile de top ale administrației.

Oficialii americani au sperat să-l includă pe Whelan într-un schimb de prizonieri la începutul acestei luni, în care l-au schimbat pe starul de baschet deținut, Brittney Griner, cu un traficant de arme rus condamnat, Viktor Bout. Administrația crede că Whelan, ca și Griner, a fost reținut pe nedrept.

Astăzi marchează o etapă teribilă pentru Paul Whelan: patru ani deținut pe nedrept în Rusia, în urma unui proces secret cu dovezi secrete. Detenția lui rămâne inacceptabilă și continuăm să facem presiuni pentru eliberarea lui imediată cu fiecare ocazie.

– Secretar Antony Blinken (@SecBlinken) 28 decembrie 2022

Whelan, un director de securitate corporativă din Michigan, este încarcerat în Rusia sub acuzația de spionaj pe care familia sa și guvernul SUA le-au declarat nefondate. Miercuri, Blinken a spus că Whelan și familia lui „suferea de o încercare insondabilă” și a reiterat condamnarea americanului, bazată pe dovezi nedezvăluite.

„Detenția lui rămâne inacceptabilă și continuăm să facem presiuni pentru eliberarea lui imediată cu fiecare ocazie”, a spus Blinken. „Eforturile noastre de a-i asigura eliberarea lui Paul nu vor înceta până când acesta se va întoarce acasă, la familia lui, unde îi aparține.”

Oficialii americani au declarat că Rusia a refuzat să ia în considerare includerea lui Whelan în acordul de schimb de prizonieri Griner-Bout, numind-o o decizie „una sau niciuna”. Ei au aplaudat familia Whelan pentru că a susținut schimbul.

„Paul și familia Whelan au arătat recent întregii țări semnificația generozității spiritului în sărbătorirea întoarcerii unui coleg american, deoarece Rusia continuă să-l trateze pe Paul ca pe o monedă de schimb”, a declarat Jake Sullivan, consilier pentru securitate națională de la Biden.

Cu toate acestea, familia Whelan și-a exprimat temerile că Whelan nu va fi eliberat ani de zile. Fratele său, David Whelan, a spus când schimbul a fost anunțat: „Cred că ne dăm seama cu toții că matematica nu va funcționa pentru ca Paul să se întoarcă acasă devreme, dacă guvernul SUA nu poate găsi concesii”.

Paul Whelan, 52 de ani, a fost condamnat în 2020.

Într-o declarație de miercuri, David Whelan a spus: „Astăzi este a 1.461 a zi în care Paul a fost ținut ostatic de Federația Rusă. Autoritățile ruse l-au prins astăzi în capcană acum patru ani. Cum ajungi la o piatră atât de groaznică când nu există nicio soluție în vedere?

Aniversarea, a spus ea, „este atât îngrozitoare, cât și ciudată, doar o altă zi în care Paul trebuie să sufere într-o colonie de muncă rusă pentru că a fost în locul nepotrivit la momentul nepotrivit”.