Ce a însemnat 2022 pentru mișcarea muncitorească din SUA? | Noutăți privind drepturile de muncă

În Statele Unite, sprijinul public pentru organizarea muncii a crescut la cel mai înalt nivel din ultimele decenii. Un sondaj Gallup din 2022 a constatat că 71% dintre oamenii din Statele Unite sunt de acord cu sindicatele, o rată care nu a fost depășită din 1965.

Iar anul a fost marcat de eforturile de sindicalizare a unora dintre cele mai proeminente mărci din Statele Unite, inclusiv Starbucks și Apple.

Dar, în ciuda impulsului popular, 2022 s-a dovedit a fi o perioadă de victorii și pierderi pentru mișcarea muncitorească americană. Conduși de inegalități și de stresul pandemiei de COVID-19, lucrătorii au depus eforturi istorice de organizare la companii precum gigantul de retail Amazon, cu rezultate mixte.

În aprilie, de exemplu, un depozit din New York a devenit prima unitate Amazon care s-a alăturat unui sindicat în istoria de 28 de ani a companiei. Dar o încercare ulterioară, în octombrie, la un al doilea depozit din New York nu a reușit să strângă suficiente voturi.

Câștigurile inegale au experții care avertizează că munca organizată nu și-a revenit încă din decenii de scădere a membrilor sindicatelor.

„Există un interes tot mai mare pentru organizarea muncii, în special în rândul tinerilor. Totul este adevărat”, a declarat Nelson Lichtenstein, profesor de istoria muncii la Universitatea California din Santa Barbara, pentru Al Jazeera.

„Fiind vorba de toate acestea, adevărul este că acest lucru nu a determinat încă angajatorii sau majoritatea politicienilor să facă schimbări structurale care să susțină renașterea sindicatelor. Încă nu se simt amenințați”.

Activitate crescută

Amazon nu a fost singurul angajator de mare profil care și-a văzut angajații făcând oferte de sindicat fără precedent în 2022. În iunie, lucrătorii din Maryland pentru gigantul tehnologic Apple au votat, de asemenea, pentru prima dată să se sindicalizeze, spunând că sunt motivați să caute „drepturi”. [they] Momentan nu am niciunul.”

Și două magazine – unul în Massachusetts, celălalt în Minnesota – au devenit primele locații din lanțul de băcănie al lui Trader Joe care au format sindicate.

Nici măcar eforturile organizaționale nu s-au limitat la sectorul privat. Sistemul Universității din California, o rețea binecunoscută de universități publice, s-a confruntat cu ceea ce sindicatele numesc cea mai mare grevă a muncitorilor din istoria academică a SUA.

Se estimează că aproximativ 48.000 de lucrători din mediul academic au efectuat greva de aproape șase săptămâni, căutând salarii mai mari și beneficii mai mari într-un acord încheiat în decembrie. Acordul, au spus liderii sindicali, va ajuta angajații să se confrunte cu costul ridicat al vieții din California. Unii lucrători, totuși, au votat împotriva acordului, spunând că câștigurile sunt inadecvate pentru a satisface nevoile de bază.

Dar chiar și în cadrul companiilor care au mișcări sindicale puternice, organizatorii sindicali s-au confruntat cu o opoziție puternică.

Lanțul de cafenele Starbucks, de exemplu, a înregistrat eforturi de sindicalizare în întreaga țară, peste 250 de magazine votând pentru sindicalizarea din 2021. Lucrătorii a peste 100 de magazine Starbucks și-au părăsit locul de muncă în noiembrie, cerând salarii mai bune, mai mult personal și alte programe consecvente.

Dar Starbucks a rezistat eforturilor organizaționale. Liderii muncii l-au acuzat pe gigantul cafelei că încearcă să intimideze angajații și, în unele cazuri, să înlăture vocile pro-sindicate.

În august, un judecător federal a decis că Starbucks a concediat ilegal șapte lucrători sindicali din locații din Memphis, Tennessee. Instanța a cerut companiei să ofere angajaților locurile de muncă.

https://www.youtube.com/watch?v=DgM8VZ0KTpM

„Asalt total”

Jane McAlevey, cercetător în politici la Centrul de muncă al Universității din California Berkeley, a lucrat ca organizator și negociator sindical. El a spus că angajații nu ar trebui să se aștepte ca companiile să urmeze eforturile de consolidare a forței de muncă.

„A te confrunta cu o companie precum Starbucks sau Amazon este foarte, foarte dificil”, a spus el, subliniind resursele considerabile pe care companiile le au la dispoziție. „Nu le vor da muncitorilor mai multă putere fără luptă”.

McAlevey a văzut că numărul sindicatelor a scăzut brusc. Când Biroul de Statistică a Muncii din SUA a început să colecteze date despre apartenența la sindicate în 1983, mai mult de 20% din forța de muncă aparținea unui sindicat.

Această cifră a reprezentat deja o scădere substanțială față de maximele anterioare, dar până în 2021 acest număr s-a redus aproape la jumătate la doar 10,3%.

McAlevey a explicat că scăderea bruscă este moștenirea unui „asalt total” al grupurilor anti-muncători în ultimii 50 de ani, în timp ce au lucrat pentru a limita și apoi a respinge progresele muncii organizate.

Acest efort a inclus implementarea legilor „dreptului la muncă”, care împiedică locurile de muncă să solicite angajaților să plătească cotizații sindicale. McAlevey a subliniat, de asemenea, schimbările politice și economice, în special în anii 1980, care au dus la obstacole mai mari pentru sindicate.

„Industriile cu rate ridicate de sindicalizare, cum ar fi producția de automobile, sunt expediate în străinătate, iar politicienii le place [then-US President] Ronald Reagan începe să semnaleze că sunt pe cale să adopte o abordare ostilă față de sindicate”, a spus McAlevey.

La începutul administrației sale, Reagan, un republican, a intervenit într-o grevă din 1981 condusă de controlorii de trafic aerian care căutau salarii mai bune și ore mai scurte. Considerând greva un „pericol pentru securitatea națională”, Reagan a decis să concedieze și să-i înlocuiască pe lucrătorii în grevă, interzicându-le să fie reangajați de Administrația Federală a Aviației.

Aceste acțiuni, a spus McAlevey, au lovit „o lovitură peste” negocierile colective.

Un prieten la Casa Albă?

Politica SUA s-a schimbat în deceniile care au urmat, iar când democratul Joe Biden a câștigat președinția în 2020, el a promis că va fi „cel mai pro-unionist președinte pe care l-ați văzut vreodată”.

Dar în acest an, la jumătatea primului său mandat, Biden s-a confruntat cu un test major al acreditărilor sale pro-lucrători.

Lucrătorii căilor ferate se pregăteau să lanseze o grevă la nivel național despre care companiile au spus că va încetini economia SUA până la o oprire bruscă. Se estimează că 30% din transportul de marfă din SUA se deplasează cu trenul, iar o grevă ar fi putut costa economia până la 2 miliarde de dolari pe zi, potrivit Asociației Căilor Ferate Americane.

Pe parcursul verii, administrația Biden a ajutat la elaborarea unui acord interimar care ar fi mărit salariile lucrătorilor feroviari. Mai multe sindicate au votat pentru ratificarea acordului, dar unele dintre cele mai mari grupuri au votat împotriva acestuia, invocând cereri nesatisfăcute, inclusiv lipsa concediului medical plătit.

Confruntat cu un impas, Congresul a intervenit pentru a pune în aplicare acordul și a opri greva muncitorilor. În același timp, Congresul a respins un amendament care ar fi acordat lucrătorilor șapte zile de boală plătite.

În timp ce Biden a justificat mișcarea prin evitarea unui „dezastru pur” pentru economie, susținătorii muncii au denunțat mișcarea ca limitând capacitatea lucrătorilor feroviari de a negocia și refuzându-le dreptul la grevă.

Într-o scrisoare deschisă adresată administrației Biden, peste 500 de istorici ai muncii și-au declarat sprijinul pentru lucrătorii căilor ferate.

„Suntem alarmați de decizia dumneavoastră de a cere Congresului să impună o înțelegere nedreaptă și nepopulară în negocierile actuale privind locurile de muncă feroviare”, au scris aceștia.

Istoricii au avertizat că intervențiile guvernamentale în domeniul muncii pot avea implicații pe termen lung. De asemenea, l-au provocat pe Biden să-și țină promisiunile.

„Ce înseamnă aceste angajamente dacă femeile și bărbații care lucrează într-un sector esențial precum cel feroviar nu pot conta pe sprijinul tău în lupta lor pentru protecția de bază?”