Gordon Sumner, cunoscut sub numele de Sting, ar fi efectuat o plată de peste 647.000 de lire sterline către foștii săi colegi din trupa The Police, Andy Summers și Stewart Copeland, conform Bravonet. Suma ar reprezenta o tranșă într-o dispută privind drepturile de autor.
Disputa privind redevențele, analizată în instanță
Summers și Copeland au intentat un proces împotriva lui Sting anul trecut, solicitând redevențe cuprinse între 1,5 și 8 milioane de lire sterline pentru melodii precum „Roxanne” și „Every Breath You Take”. Avocații lui Sting au confirmat plata, care se ridică la peste 870.000 de dolari (647.000 de lire sterline), către foștii colegi. Aceștia neagă însă că Summers și Copeland ar avea dreptul la o parte din veniturile generate de streaming și descărcări, potrivit BBC.
Deși nu sunt creditați ca și compozitori pentru majoritatea hiturilor The Police, Copeland și Summers invocă un acord verbal din 1977 privind împărțirea veniturilor. Ei susțin că înțelegerea a fost formalizată ulterior prin contracte scrise în 1981, revizuite în 1995 și 2016. Acordul îl recunoștea pe Sting ca autor principal, menționând contribuțiile celorlalți doi membri.
„Every Breath You Take”, un punct central al disputei
Piesa „Every Breath You Take” (1983) este un element central în această dispută, datorită riff-ului de chitară creat de Summers. Cântecul de pe albumul „Synchronicity” este unul dintre cele mai profitabile ale trupei, fiind desemnat de organizația Broadcast Music Inc. drept cel mai difuzat cântec din istoria radioului.
Summers a susținut că aportul său a fost esențial la realizarea piesei. „Nu exista o parte de chitară pe piesă când a scris-o Sting”, a declarat el pentru Guitar Player într-un interviu din 2024. Summers a adăugat: „Am intrat în studio, am auzit secvența de acorduri și mi-a venit imediat să cânt riff-ul pe care l-am creat. Era în stilul de chitară The Police, dacă vreți.”
Un raport CBS News din 2009 estima că Sting câștigă aproximativ 2.000 de dolari (1.495 de lire sterline) pe zi din redevențele pentru această piesă. Sting a dat în judecată anterior pe Sean Diddy Combs pentru folosirea neautorizată a unui sample în hitul „I’ll Be Missing You” (1997).
Tensiuni în trupă și vânzarea catalogului muzical
Formația The Police s-a înființat în 1977 și s-a destrămat în 1984, după lansarea a cinci albume de studio. În 2007, trupa s-a reunit pentru un turneu aniversar, dar nu a înregistrat material nou.
Sting a menționat tensiunile creative din interiorul trupei. „Frustrarea mea era că aș fi scris material pentru un album întreg, dar trebuia să iau în considerare și aceste alte cântece care nu erau la fel de bune”, a spus el pentru Mojo în 2022. El a precizat: „Să explici cuiva de ce cântecul său nu funcționează este ca și cum i-ai spune că prietena lui e urâtă. Nu mai voiam să trec prin acea durere.”
În același an, Sting și-a vândut catalogul de compozitor, care include piesele The Police și cele solo, către Universal Music Group pentru o sumă estimată la 200 de milioane de dolari (148 de milioane de lire sterline).
Procedurile judiciare continuă
Potrivit BBC, niciunul dintre foștii membri nu a fost prezent la audierea preliminară de două zile, care a început miercuri, 14 ianuarie. Avocații lui Summers și Copeland solicită instanței să admită noi argumente, privind dreptul la o parte din toate veniturile din streaming și descărcări, pe baza acordurilor existente.
Avocații reclamanților susțin că termenii contractelor trebuie interpretați în contextul evoluției industriei muzicale, unde streamingul a înlocuit vânzările fizice. Ei au confirmat primirea unei plăți de 870.000 de dolari (647.000 de lire sterline) de la Sting și compania sa de publishing, dar au precizat că suma nu include dobânzi pentru subplata istorică.
Valoarea totală a revendicărilor este de cel puțin 8 milioane de lire sterline, sumă care ar putea crește dacă modificarea acțiunii este aprobată. Avocații lui Sting susțin că streamingul reprezintă interpretare publică, nu o vânzare, și nu generează redevențe pentru ceilalți membri. Ei cer respingerea amendamentelor pe motiv că nu au perspective reale de succes.
Audierea s-a încheiat joi, 15 ianuarie, urmând ca procesul să aibă loc la o dată ulterioară.
