Urșii polari din Svalbard. O poveste neașteptată. Sfidează previziunile sumbre. Gheața se topește rapid. Și totuși, acești urși se îngrașă. Cercetătorii sunt perplecși. Cum e posibil așa ceva?
Un studiu detaliat, publicat în Scientific Reports, citat de Revista Ioana, oferă o perspectivă nouă. Monitorizarea a 770 de urși adulți, între 1995 și 2019, a arătat o tendință surprinzătoare. După o perioadă inițială de slăbire, urșii au început să ia în greutate. Gheața din Marea Barents dispare de două ori mai repede decât în alte zone arctice. Ironia sorții!
Ce s-a schimbat în meniul urșilor?
Până în 2000, lucrurile nu arătau bine. Dar apoi, o schimbare. O surpriză. Urșii și-au modificat dieta. Au găsit o nouă sursă de hrană. Reni și morse. Aceste specii și-au revenit după ani de vânătoare excesivă. Au devenit o componentă importantă a alimentației urșilor. Temperaturile mai ridicate au creat oportunități neașteptate. Focile arctice se adună pe suprafețe mai mici de gheață. Vânătoarea devine mai ușoară pentru urși. Atât.
Un bonus neașteptat de la încălzirea globală?
Schimbările climatice. Ar fi trebuit să le fie fatale. Le-au oferit un avantaj neașteptat. „Creșterea condiției corporale în perioada pierderii semnificative a gheții marine a fost o surpriză”, a declarat Jon Aars, autorul principal al studiului. Cine s-ar fi așteptat? Populația de urși polari din Marea Barents. Estimată între 1.900 și 3.600 de exemplare în 2004. Ar fi putut crește de atunci. Un paradox, nu-i așa?
Svalbard, un caz singular?
Nu trageți concluzii pripite. Ce se întâmplă în Svalbard nu garantează nimic pentru întreaga populație de urși polari. În Golful Hudson, de exemplu, urșii au slăbit din cauza încălzirii globale. Ecosistemele sunt diferite. Resursele de hrană variază dramatic între regiuni. Coincidență?
Adaptare? Probabil ambele. Factori multipli influențează situația. Nimic nu e simplu.
Viitorul urșilor, sub semnul întrebării
Jon Aars avertizează. Nu e totul roz. „Ei pot continua să vâneze morse și reni, dar depind în continuare de foci pentru a-și menține energia și supraviețuirea”, a explicat cercetătorul. Pe termen lung, reducerea gheții marine va avea un impact negativ asupra urșilor polari. Adaptarea are limite. Urșii din Svalbard scriu o poveste neașteptată. Dar finalul? Rămâne incert. Viitorul este incert. Vedem ce va fi.
