Banca Centrală Europeană a intrat într-o etapă concretă a schimbării seriei de bancnote euro aflate în circulație din 2002. La 23 iulie, instituția a anunțat că selecția finală se va face dintre 10 proiecte finaliste, grupate în două teme stabilite de Consiliul guvernatorilor în noiembrie 2023. Sondajul public online rămâne deschis până la 21 septembrie 2026, iar proiectul câștigător urmează să fie ales până la sfârșitul anului 2026.
Diferența dintre anunțul actual și intrarea efectivă în circulație este esențială pentru piață. Noile bancnote nu vor apărea imediat după alegerea designului, ci la câțiva ani după decizia de la finalul lui 2026. În acest interval vor fi parcurse etapele de finalizare a designului, integrare a elementelor de securitate și producție.
Schimbarea unei serii de bancnote nu se rezumă la componenta vizuală. Pentru bănci, procesatori de numerar, retaileri și producători de echipamente, tranziția înseamnă actualizarea ATM-urilor, adaptarea mașinilor de numărat și autentificat bancnote și recalibrarea fluxurilor logistice de numerar. Costul total al proiectului nu a fost precizat, iar BCE nu a prezentat nici specificațiile tehnice ale noilor elemente de securitate.
Semnalul instituțional transmis de BCE este legat de menținerea rolului numerarului într-o perioadă în care plățile se digitalizează. Piero Cipollone, membru al Comitetului executiv al BCE, a declarat: „Dezvoltarea unor noi bancnote demonstrează angajamentul nostru față de numerar, atât în prezent, cât și în viitor.”
Prima temă aflată în selecție este „Cultura europeană: locuri ale culturii și împărtășirii”. Aceasta mută reprezentarea euro din zona arhitecturii abstracte către figuri ușor recognoscibile. Propunerile includ pe Maria Callas pe bancnota de 5 euro, Ludwig van Beethoven pe cea de 10 euro, Marie Curie pe 20 de euro, Miguel de Cervantes pe 50 de euro, Leonardo da Vinci pe 100 de euro și Berta von Suttner pe 200 de euro.
A doua temă este „Râuri și păsări: reziliență în diversitate”. Conceptul folosește etapele unui râu european, de la izvor la mare, asociate cu specii de păsări. Pe verso apar instituții ale Uniunii Europene, inclusiv Parlamentul European, Comisia Europeană și BCE. Potrivit Financiarul, procesul de selecție combină un sondaj public online deschis tuturor cetățenilor europeni cu un al doilea sondaj realizat de o companie independentă pe un eșantion reprezentativ.
Christine Lagarde, președinta BCE, a legat această etapă de identitatea europeană și de încrederea publică în monedă. Ea a afirmat: „Suntem încântați să prezentăm aceste motive, imagini din viața reală care demonstrează angajamentul nostru față de Europa și celebrează patrimoniul său cultural și natural. Noile bancnote vor fi simbolul identității noastre europene comune și al diversității care ne face mai puternici.”
În acest moment, calendarul are trei repere clare. Primul este consultarea publică deschisă până la 21 septembrie 2026. Al doilea este alegerea proiectului câștigător de către Consiliul guvernatorilor BCE până la sfârșitul anului 2026. Al treilea este introducerea în circulație la câțiva ani după această decizie, după încheierea etapelor de design, integrare a elementelor de securitate și producție.
În schimb, au rămas fără răspuns mai multe puncte cu impact operațional direct. Nu este cunoscut costul total al proiectării, producerii și înlocuirii bancnotelor. Nu a fost prezentat calendarul exact al retragerii vechii serii. Nici structura tehnică a noilor elemente anti-contrafacere nu este clarificată. De asemenea, BCE nu a lămurit nici dacă bancnota de 500 de euro va fi reintrodusă în noua serie.
În stadiul actual, semnalul pentru actorii din piață este că BCE a trecut de la faza alegerii temei generale, decisă în noiembrie 2023, la selecția dintre 10 proiecte concrete. După decizia de la sfârșitul anului 2026, accentul se va muta de la consultarea publică la execuția industrială și adaptarea infrastructurii de numerar. În formularea BCE, „Bancnotele sunt un simbol al unității noastre europene; prin introducerea unor noi motive decorative ne celebrăm istoria comună și angajamentul pentru un viitor sustenabil.”
