Înfrângerile Japoniei și Coreei de Sud pun capăt viselor echipelor asiatice la Cupa Mondială | Cupa Mondială Qatar 2022

Înfrângerea Japoniei la loviturile de departajare în fața Croației, urmată de victoria solidă a Braziliei cu 4-1 în fața Coreei de Sud, au pus capăt speranțelor Asiei la Cupa Mondială din Qatar.

Înfrângerea anterioară a Australiei în fața Argentinei în optimile de finală a însemnat că toate cele trei echipe ale Confederației Asiei de Fotbal au fost eliminate în optimile de finală ale Cupei Mondiale.

Dar Samurai Blue și Taegeuk Warriors au multe de care să fie mândri, nu în ultimul rând șocul Japoniei în meciurile grele europene câștigătoare Germania (2-1) și Spania (2-1) în faza grupelor și remarcabilul 2 – 1. victorie asupra Portugaliei.

Agenția de presă din Japonia Nikkei Asia a descris meciurile de luni drept „una dintre cele mai mari nopți din fotbalul asiatic din ultimele două decenii”, iar agenția de presă Yonhap din Coreea de Sud a scris despre călătoria puțin probabilă a echipei naționale către finală. povestea de underdog”.

În cele din urmă, ambele campanii îndrăznețe s-au încheiat, deoarece giganții fotbalului din Asia de Est nu au reușit să avanseze în sferturile de finală.

Japonia a jucat în prima etapă eliminatorie din grupa lor de 16 de trei ori în șase meciuri în deplasare la Cupa Mondială, dar nu a progresat niciodată dincolo de aceasta, o situație pe care antrenorul japonez Hajime Moriyasu le-a instruit jucătorilor săi să remedieze în Qatar, în ciuda unei remize dificile în meciul de fotbal. faza grupelor.

După ce și-a câștigat grupa în Qatar și a învins doi foști campioni mondiali, Japonia s-a confruntat luni cu o șosea croată și după 120 de minute de joc și un egal 1-1, japonezii au zguduit și au fost învinși cu 3-1 la penalty-uri.

„Cred că regretul pe care îl simțim pentru această înfrângere va duce la ceva mai bun în anii următori”, a spus extremul Yuto Nagatomo, care juca a patra și probabil ultima sa Cupă Mondială.

„Am putut să arătăm spiritul de luptă al poporului japonez. A fost greu de pierdut, dar fotbalul japonez face, fără îndoială, progrese.

Antrenorul Moriyasu a încercat să atenueze lovitura unei alte înfrângeri prin knockout, spunând că echipa a intrat într-o „nouă eră”.

„Nu putem fi supereroi toți deodată”, a spus Moriyasu. „Trebuie să ne îmbunătățim pas cu pas. Dar Japonia atinge un nivel în care putem juca pe scena mondială”.

„Acești jucători pot privi oricine în ochi acum și pot avea încredere în cine învingem”, a spus el.

Moriyasu și-a întors partea în centru după înfrângerea în fața Croației. Mulți jucători s-au prăbușit la pământ, alții au plâns și toată lumea a consolat pe cine era la îndemână.

„Deși rezultatul nu a fost ceea ce ne așteptam, le-am spus (jucătorilor) că nu neagă tot ce au făcut”, a spus Moriyasu mai târziu.

„Dar nu am putut trece de optimile de finală și să vedem o nouă panoramă”.

Fanii japonezi reacționează în timp ce își văd echipa pierzând la loviturile de departajare în fața Croației, la Tokyo, Japonia, pe 6 decembrie 2022 [Kim Kyung-Hoon/Reuters]

Moriyasu l-a lăudat pe portarul croat Dominik Livakovic, care a salvat trei penalty-uri japoneze în loviturile de departajare.

„Trebuie să acceptăm acest rezultat”, a spus antrenorul. „Dar dacă am cedat presiunii, nu cred. Cred că portarul a fost foarte bun”.

Portarul japonez Shuichi Gonda s-a confruntat direct cu eșecul.

„Am rămas scurt”, a spus el. „Am făcut tot ce am putut în ultimii patru ani”.

„Au dat totul”

Sud-coreeanul Son Heung-min – un superstar din Premier League din Marea Britanie și cel mai bun jucător asiatic din lume – a spus că echipa sa „a dat totul” în lupta împotriva Braziliei, dar nu a fost suficient.

Brazilia este favorită, uită-te la jucătorii lor. Dacă le dai spațiu, ei marchează”, a spus Son, care și-a revenit după o orbită fracturată la timp pentru a cânta în Qatar, purtând o mască pentru a-și proteja fața în timpul meciurilor.

„Sunt atât de mândru de ceea ce am făcut și nu vreau să dau vina pe niciunul dintre jucătorii noștri pentru că au dat totul”, a spus el.

Jucători sud-coreeni și brazilieni în acțiune pe 5 decembrie 2022 pe stadionul 974 [Sorin Furcoi/Al Jazeera]

În calitate de co-gazdă a Cupei Mondiale cu Japonia din 2002, Coreea de Sud a ajuns în semifinale sub antrenorul olandez Guus Hiddink. În acel an, echipa a făcut istorie fotbalului ca fiind prima echipă din afara Europei și Americii care a ajuns în semifinale.

Antrenorul portughez al Coreei de Sud Paulo Bento a temperat așteptările chiar înainte de primul meci din Qatar, nedorind să-și împovăreze echipa cu presiunea de a fi nevoit să se califice în optimile de finală după trei ieșiri din faza grupelor în turneele anterioare ale Cupei Mondiale.

„Cred că participarea noastră la Cupa Mondială s-a încheiat într-un mod foarte corect”, a spus Bento după meciul cu Brazilia, unde a confirmat, de asemenea, că va renunța din funcția de antrenor al echipei coreene.

„Trebuie să le mulțumesc pentru tot, au dat tot ce au putut. Eram mândru că sunt managerul lor”, a spus Bento, care este în funcția sa din 2018.

Chiar dacă visele lor de a câștiga Cupa Mondială s-au încheiat, fanii sud-coreeni au fost mândri de cât de departe a ajuns echipa lor.

Un fan sud-coreean reacționează în timp ce urmărește o transmisie în direct a meciului de la Cupa Mondială din 2022 dintre Coreea de Sud și Brazilia din Qatar la un loc de vizionare publică din Seul, Coreea de Sud, 6 decembrie 2022 [Ahn Young-joon/AP Photo]

Mii de fani din Seul au înfruntat frigul și zăpada la primele ore ale dimineții de marți pentru a vedea cursa echipei lor la Cupa Mondială care se încheie cu o victorie cu 4-1 pentru Brazilia. Agenția de presă Yonhap din Coreea de Sud a raportat că o mulțime de 33.000 de fani au participat la o petrecere în aer liber în centrul orașului, în ciuda rafurilor de zăpadă și a temperaturilor care au scăzut sub punctul de îngheț (32 de grade Fahrenheit).

„Rezultatul nu este important”, a declarat studentul Lee Hyun-seo, în vârstă de 22 de ani, pentru Associated Press la evenimentul în aer liber.

„Mulțumită jucătorilor noștri, a fost foarte tare și mândru doar să ajung în optimile de finală.”

Kim Jae-cheol, în vârstă de 25 de ani, un alt student prezent la eveniment, a spus că victoria echipei braziliene este așteptată și că înfrângerea nu va diminua sprijinul pentru echipa sud-coreeană.

„Voi continua să susțin echipa coreeană și cred că într-o zi putem merge în sferturi și semifinale dacă continuăm să jucăm în stilul nostru”.