Marocul a fost povestea de bine de care nu știam că avem nevoie | Cupa Mondială Qatar 2022

În timp ce stăteam cu familia mea uitându-mă la prima repriză Franța-Maroc, o coră de fani marocani a bubuit prin stadion.

„Spun ei „La ilaha il Allah”? l-am întrebat pe soțul meu.

— Absolut nu, dar se pare că așa.

Ei repetau, de fapt, prima jumătate a declarației de credință musulmane, „Nu există Dumnezeu decât Dumnezeu”, iar câteva urale mai târziu, a doua jumătate: „Muhammad este mesagerul lui Dumnezeu”. Un fel de strigăt de luptă colectiv pentru a ridica spiritele și a exprima mândria față de crezul central al islamului în rândul colegilor credincioși.

Scepticismul nostru în mod clar nu ajunsese la spectacolul plin de farmec care era Atlas Lions.

A fost seria victorioasă de la care, cel puțin în această regiune, nu ne-am putut lua ochii: narațiunea profund satisfăcătoare a acestei Cupe Mondiale, încântătoare pentru arabi, africani, diaspora din Occident și musulmanii în mod colectiv, bucurându-se pentru o reprezentare autentică a credinței lor și a valorilor trăite expusă în cel mai celebrativ mod.

Când unii dintre jucători au arătat lumii cât de mult își iubesc mamele, mulți musulmani au glumit că asta se datorează doar „duei” mamei. [prayer]” care erau încă atârnate.

Alții au comentat că victoriile lor împotriva șanselor – împotriva Belgiei, Spaniei, Portugaliei – au fost un caz în care s-au simțit cel mai confortabil la prima Cupă Mondială din Orientul Mijlociu, fiind în gâtul pădurilor (sau cât de aproape de ea). ), și energia fanilor, care i-au ținut pe picioare.

Nimeni nu poate nega electrizantul fandom marocan care i se părea unui străin să apară peste noapte în Qatar. Și acesta este scopul acestei povești: a fost la fel de mult despre fani, cât și despre jucători.

Când Marocul a învins Portugalia săptămâna trecută, un coleg s-a întors la mine și mi-a pus o întrebare editorială importantă: „Deci, prima echipă africană care a ajuns în semifinale sau prima echipă arabă?”

Răspunsul meu nu a ratat nicio bătaie.

„Amândoi. Totul. Și apoi unii. Victoria lor înseamnă orice vrei tu să însemne pentru tine.

Ne-am hotărât devreme că acoperirea noastră nu se va aprofunda în adevăratul ping-pong de identitate care are loc despre cine poate revendica Marocul.

Nu este că aceste dezbateri sunt invalide; este că pur și simplu am ales să ne sprijinim într-un moment vârtej de optimism și unitate.

De asemenea, am ales o altă conversație pentru a evidenția: puterea fotbalului ca forță pentru schimbarea socială.

Am vorbit cu niște oameni care pur și simplu sprijineau Marocul în solidaritate cu cauza palestiniană, în timp ce jucătorii și fanii fluturau în mod regulat steagul palestinian. Următorul mesaj despre palestinieni a fost suficient pentru ei: „Există. Lupta lor este reală și resimțită dincolo de casele lor. Nu vor fi șterse.”

Este mult mai mare decât fotbalul.

Iar capacitatea Atlas Lions de a conecta atât de mulți oameni din medii diverse în jurul dorinței lor comune de a crede în miracole, de a schimba jocul atunci când nimeni nu se aștepta, într-o regiune ignorată de marii fotbalului (până acum) – a fost o poveste care merită spusă, și unul de care lumea avea nevoie, oricât de trecătoare.