Creșterea puternică a exporturilor auto ale Chinei și reculul unor indicatori esențiali pentru Volkswagen și industria germană schimbă raportul de forțe din sectorul auto global. Moritz Schularick, președintele Institutului Kiel pentru Economia Mondială, a declarat într-un interviu acordat publicației Süddeutsche Zeitung că Volkswagen ar putea ajunge, pe termen lung, sub controlul unui producător auto chinez, menționând explicit BYD.
Dincolo de ipoteza unei tranzacții, datele arată o modificare majoră a competitivității. Exporturile de automobile ale Germaniei au scăzut de la aproximativ 4,69 milioane de vehicule în 2018 la circa 3,48 milioane în 2025, estimare care indică un recul de aproape 1,21 milioane de unități. În același interval, China a urcat de la aproximativ 1,09 milioane la peste 9,4 milioane de automobile exportate anual, ceea ce înseamnă un avans de peste 8,3 milioane de unități. Totodată, pe piața chineză, livrările grupului Volkswagen au coborât de la aproximativ 4,21 milioane de vehicule în 2018 la circa 2,69 milioane în 2025, estimare ce arată o pierdere de aproximativ 1,52 milioane de unități.
Pentru investitori, furnizori și manageri din industria auto europeană, semnalul este clar. Problema nu mai ține doar de concurența prin preț, ci de comprimarea simultană a volumelor, a utilizării capacităților industriale și a marjelor. Când Volkswagen pierde teren chiar în China, piața care a susținut ani la rând volumele marilor constructori europeni, efectele se mută asupra fabricilor din Europa, asupra lanțurilor de aprovizionare și a deciziilor de investiții. Potrivit unei analize citate de Financiarul, scenariul unei preluări clasice rămâne totuși puțin probabil în forma actuală, deoarece structura de control a grupului Volkswagen face extrem de dificilă o astfel de mișcare. Familiile Porsche și Piëch dețin majoritatea drepturilor de vot prin Porsche SE, iar landul Saxonia Inferioară controlează aproximativ 20% din acțiuni și are drepturi speciale de veto.
Presiunea principală vine însă din erodarea modelului tradițional de business. Reprezentanții Volkswagen au recunoscut public că formula actuală nu mai funcționează uniform pentru toate mărcile grupului. „Este adevărat că întreaga industrie auto și Grupul Volkswagen trec printr-o transformare profundă. Consiliul de Administrație al Grupului a subliniat în repetate rânduri că modelul nostru actual de afaceri nu mai funcționează pentru toate mărcile: dezvoltarea de mașini în Germania, producția lor în Europa și exportul lor în întreaga lume”, au transmis reprezentanții Volkswagen într-un punct de vedere pentru Auto Motor und Sport.
BYD este invocată în acest context pentru extinderea rapidă din Europa, costurile de producție mai reduse și avantajul tehnologic în domeniul bateriilor. În primăvara acestui an au apărut în presa chineză informații privind un posibil interes al BYD pentru preluarea fostei uzine Volkswagen din Dresda, informații respinse de compania germană ca simple speculații.
În paralel, planurile de restructurare discutate în jurul grupului sunt ample. Potrivit Manager Magazin și Reuters, Oliver Blume, directorul general al Volkswagen, ar pregăti o reorganizare care ar putea include eliminarea a până la 100.000 de locuri de muncă la nivel mondial, închiderea unor fabrici din Germania, reducerea gamei de modele și reorganizarea structurii grupului. Informația nu a fost confirmată oficial, dar dimensiunea ei arată amploarea ajustărilor aflate în discuție.
Istoricul specializat în economie Niall Ferguson a rezumat schimbarea într-o formulă directă: „Modelul tradițional de export al automobilelor este pe cale de dispariție” și „Dacă nu va exista o schimbare radicală, europenii vor conduce în curând în număr mare automobile chinezești, precum cele produse de BYD”, a declarat Niall Ferguson în interviul acordat Süddeutsche Zeitung. Pentru piața românească, efectele sunt indirecte, dar importante, pentru că orice reducere de capacitate sau schimbare de strategie la marile grupuri europene poate afecta întregul lanț regional de aprovizionare.
