„Închisoare după închisoare”: Datoriile capcanează străinii în închisorile vietnameze | Știri din închisoare

Ho Chi Minh City, Vietnam – Când Ezeigwe Evaristus Chukwuebuka, un bărbat nigerian, și-a ispășit pedeapsa de 12 ani pentru fraudă financiară în Vietnam, se aștepta să meargă acasă și să-și vadă familia.

Condamnat în 2012, Chukwuebuka a fost eliberat cu patru ani mai devreme, după ce a suferit muncă forțată, definită de autoritățile vietnameze drept „reabilitare”. Cu toate acestea, în loc să se urce într-un avion spre Nigeria, el a fost transferat într-un centru de detenție la o oră la sud-est de orașul Ho Chi Minh din provincia Long An.

Chukwuebuka a fost reținut în centru timp de doi ani, uneori ținut în izolare, cu gleznele blocate în cătușe de fier, în timp ce gardienii i-au stropit ardei iute în față.

În cele din urmă, a fost eliberat pe 16 noiembrie, după ce a plătit 39 de milioane de VND (1.660 de dolari) pentru cheltuieli de judecată și 230 de milioane de VND (9.810 de dolari) în despăgubiri victimelor crimei sale. Alte 675 milioane VND (27.800 USD), nerevendicate de victime, au fost anulate.

„Este groaznic. Este o închisoare după alta”, a spus Chukwuebuka pentru Al Jazeera. „Am fost serios umilită, închisă într-o cameră mică, întunecată, urât mirositoare, fără toaletă și picioarele mele blocate în gratii timp de două săptămâni”.

„Rasismul, insultele și nepăsarea”, a adăugat el, „sunt un mod normal de poliție”.

Deși Chukwuebuka a fost eliberat, el spune că situația pentru cei încă deținuți rămâne complicată.

Trại Giam Long Hòa, complexul în care sunt ținuți deținuții, include și o închisoare și unități de detenție pentru minori vietnamezi și prostituate.

Chukwuebuka spune că cel puțin 16 deținuți străini sunt reținuți pentru perioade lungi în centrul de detenție, despre care spune că ar putea ține până la 100 de persoane. Printre deținuți se numără cetățeni malaezieni, cambodgieni, sud-africani, olandezi, coreeni, nigerieni, taiwanezi, filipinezi, din Hong Kong și un cetățean bulgar. Toți sunt reținuți până când pot rambursa cheltuielile de judecată și amenzile, precum și să ofere despăgubiri victimelor pe care simt că le datorează ca urmare a crimelor lor.

Al Jazeera a vorbit cu alți șapte deținuți din centrul de detenție, toți aceștia au spus că cred că nu vor fi eliberați niciodată din cauza dificultăților de a aranja plata presupuselor datorii. Un bărbat din Țările de Jos se află în centru de la deschiderea sa, în 2017.

„Este absolut șocant că Vietnamul ține prizonieri străini în ceea ce echivalează cu o închisoare pentru debitori, fără nicio speranță de eliberare”, a declarat Phil Robertson, director adjunct al diviziei Asia la Human Rights Watch.

„Nu există într-adevăr nicio justificare pentru un astfel de tratament scandalos, care echivalează cu detenție arbitrară, cu încălcarea clară a articolului 9 din Pactul internațional cu privire la drepturile civile și politice. [ICCPR] ratificat de Vietnam”.

Cletus Chimaobi Hillary, un bărbat nigerian în vârstă de 43 de ani, condamnat la 12 ani în 2014 pentru deturnare de peste 30.000 de dolari, a fost în centru în ultimele 19 luni după ce și-a terminat pedeapsa cu închisoarea, pedeapsa sa fiind redusă.

Asemenea lui Chukwuebuka, era închis într-o cameră întunecată, cu gleznele încătușate.

Și el spune că a fost pulverizat cu piper de gardieni.

„Din câte văd, auzi aici, nu există nicio speranță de a fi eliberată”, a spus Hillary într-o corespondență scrisă.

„Nu pot plăti această sumă uriașă de bani cât timp sunt aici. Nici un mijloc de comunicare, nici o modalitate de a face bani sau de a împrumuta bani nicăieri de aici.

„O altă condamnare pe viață”

Un lucrător vietnamez pentru drepturile omului, care a cerut anonimatul, invocând sensibilitatea chestiunii, a spus că temeiul legal pentru centre precum complexul Long Hòa este ambiguu din cauza legilor vagi care stau la baza activităților lor.

Decretul nr. 65/2020/ND-CP se referă la străinii care și-au ispășit pedepsele cu închisoarea, dar rămân în detenție înainte de a fi deportați sau care pot plăti amenzi și despăgubiri.

Articolele 17.4 și 18 se referă la plata despăgubirilor conform hotărârii judecătorești. Dacă oamenii nu pot plăti, cazul va fi soluționat conform Legii de executare a sentințelor civile, în care atât statul, cât și victimele au un cuvânt de spus în rambursarea amenzilor și a despăgubirilor.

Însă realitatea, potrivit lucrătorului drepturilor, este o gaură neagră legală din care este greu să ieși fără lichidarea presupusei datorii sau asistența unei ambasade străine.

Christopher Osinanna Nwadike spune că se simte „abandonat” [Courtesy of Joel Richards]

Tye Soon Hin, un malaezian în vârstă de 42 de ani, a fost condamnat la 12 ani de închisoare împreună cu doi dintre colegii săi malaezieni pentru că a folosit carduri de credit false pentru a fura bani în 2014.

De când și-au ispășit pedeapsa în urmă cu mai bine de trei ani – chiar și cu o reducere – au fost ținuți în centrul de detenție pentru o sumă totală de 60.000 de dolari.

Unul dintre cei trei, Teh Chee Wan, își poate permite să ramburseze banii pe care îi datorează, dar i s-a spus că nu poate fi eliberat până când toți trei, care au fost judecați împreună, nu și-au achitat datoriile.

Niciunul dintre deținuți, însă, nu are voie să lucreze pentru a returna fondurile.

„Se simte cu adevărat nedrept”, a spus Hin pentru Al Jazeera. „Am plătit prețul pentru crima pe care am comis-o, dar încă sunt blocat [up] și tratat ca un prizonier aici.

Hilton Gomez, un alt malaezian care a petrecut 20 de luni în centrul de detenție din cauza unei amenzi de aproximativ 12.700 de dolari după ce a ispășit o închisoare de 20 de ani pe viață pentru trafic de droguri, a spus: „Mi s-a spus întotdeauna că dacă respect regulile și regulamentele închisorii, Mi s-ar acorda o clemență în fiecare an, astfel încât să mă pot alătura în curând familiei mele. Am muncit din greu gândindu-mă să mă întâlnesc cu mama și fiicele mele, dar de fapt acum se pare că voi fi aici pentru o altă condamnare pe viață.

Asistență medicală inadecvată

Numeroși deținuți s-au plâns la Al Jazeera de inadecvarea asistenței medicale din centrul de detenție.

Chan King Fai, un condamnat în vârstă de 65 de ani din Hong Kong, este reținut de mai bine de trei ani din cauza a aproximativ 17.000 de dolari de când și-a încheiat pedeapsa de închisoare pentru fraudă.

„Am hipertensiune arterială, diabet și probleme cu inima, dar cel mai rău sunt dinții mei, pentru că dinții mei artificiali [fell out] acum doi ani. Rog ofițerii să mă lase să repar. Dar până astăzi, ei continuă să respingă cererea mea. Nu am mai putut să mănânc de vreo doi ani”.

Christopher Osinanna Nwadike, un nigerian condamnat la patru ani de închisoare pentru fraudă, datorează aproximativ 5.700 de dolari. El se află în centrul de detenție de aproximativ patru luni și spune că se simte „abandonat”.

„Înainte de arestare, am fost supus unei operații de apendicită”, a spus el. „Cu toate acestea, în timpul sentinței mele și până acum am avut dureri abdominale inferioare și dureri severe la genunchi. Am solicitat un control medical, dar până acum cererea mea nu a fost acceptată.

„Un prieten a putut să plătească amenzile și cheltuielile de judecată pentru mine”, a adăugat el. „În ceea ce privește despăgubirea victimei, aceasta nu se găsește la adresa furnizată, iar potrivit responsabilului de acest caz… victima nu și-a manifestat niciun interes pentru despăgubiri de peste patru ani”.

Ministerul Afacerilor Externe din Vietnam, care este responsabil de relațiile cu jurnaliştii străini, nu a răspuns la o solicitare de comentarii.

Mulți deținuți au lucrat ca muncitori în închisoarea Thu Duc, ceea ce a dus la reducerea pedepselor. Dar unii constată că rămân în detenție pentru presupuse datorii neplătite [Chris Humphrey/Al Jazeera]

Centrul de detenție al străinilor este abia menționat în presa de stat vietnameză, deși complexul Long Hòa a primit atenția presei în 2019, când un deținut vietnamez de 17 ani a murit după ce a fost bătut de personal.

Ambasada Țărilor de Jos a confirmat că acordă asistență consulară unui cetățean deținut în provincia Long An. Toate celelalte ambasade afectate au fost contactate pentru comentarii, dar nu au răspuns până la data publicării.

Tratamentul deținuților din Vietnam a fost controlat în ultimii ani, paznicii filmați folosind șocuri electrice asupra deținuților și a activiștilor întemnițați fiind torturați și întupați, în timp ce bătăile și munca forțată rămân obișnuite în centrele de detenție.

La 1 septembrie, Vietnamul a anunțat că va acorda amnistia pentru 2.434 de prizonieri, inclusiv 16 cetățeni străini. Împreună, ei au plătit un total mare de 67 de miliarde VND (aproximativ 2,8 milioane de dolari) în amenzi înainte de a fi eliberați.

Neconsiderați prizonieri, niciunul dintre deținuții din provincia Long An nu era eligibil pentru amnistia.

„Tratamentul odios pe care îl primesc acești deținuți, inclusiv cătușe, intimidare verbală și fizică și violență, ar putea echivala cu tortură, care nu este niciodată permisă de dreptul internațional”, a spus Robertson.

El a sugerat ca autoritățile vietnameze să se coordoneze cu ambasadele deținuților pentru a organiza deportarea acestora în țările lor de origine.

„Hanoi ar putea lucra cu acele ambasade”, a adăugat Robertson, „și poate cu OIM [International Organization for Migration] Programul de returnare voluntară asistată, pentru a găsi o soluție rapidă și respectuoasă a drepturilor care prevede eliberarea și plecarea acestor străini, care au fost supuși unei detenții nedrepte de prea mult timp”.