Volodimir Zelenski a anunțat la Kiev, după întâlnirea cu Joseph DeAntona, vicepreședintele Raytheon, că Ucraina a obținut acordul politic al Statelor Unite pentru coproducția de rachete interceptoare Patriot sub licență americană. Decizia permite Ucrainei să fabrice aceste rachete împreună cu Raytheon și schimbă formula folosită până acum, bazată pe stocurile limitate ale aliaților.
Pentru Kiev, miza este legată direct de aprovizionarea cu muniție pentru un sistem considerat esențial împotriva rachetelor balistice rusești. Ucraina încearcă astfel să reducă dependența de transferurile externe pentru un consumabil militar important. În același timp, Raytheon își extinde producția și își consolidează prezența strategică în Europa de Est.
Zelenski a prezentat proiectul în termeni direcți după discuția de la Kiev. Președintele ucrainean a declarat: „Sunt recunoscător companiei pentru disponibilitatea sa de a duce alianţa noastră la un nivel şi mai înalt, când Ucraina ar putea să coproducă împreună cu Raytheon unul dintre cele mai importante produse ale acesteia din domeniul apărării antiaeriene, şi anume interceptorii pentru sistemul Patriot.”
Din punct de vedere industrial, licența are o greutate mai mare decât anunțul politic. Ucraina cere de mai mult timp permisiunea de a produce local astfel de arme defensive pentru a-și asigura un flux constant de muniție. Transferul de tehnologie și accesul la producție schimbă capacitatea de aprovizionare pe termen mediu mai mult decât ar face-o o singură livrare. La mijlocul acestor discuții, Polonia a intrat rapid în ecuație cu o propunere proprie, potrivit Financiarul.
Magdalena Sobkowiak-Czarnecka, viceministru polonez al apărării, a propus o formulă trilaterală între SUA, Ucraina și Polonia, cu producția desfășurată pe teritoriul polonez. Argumentul principal invocat de partea poloneză este securitatea facilității și protejarea procesului de fabricație față de riscurile de securitate. Oficialul polonez a spus: „Oferta pe care am prezentat-o astăzi în numele Poloniei răspunde la anumite preocupări exprimate de partea americană. Am propus o cooperare trilaterală, între SUA, Ucraina şi Polonia, întrucât prioritatea este securizarea procesului de producţie şi garantarea faptului că acesta se desfăşoară într-un loc sigur.”
Propunerea Varșoviei mută fabricația într-un stat aliat, aproape de Ucraina, dar în afara zonei directe de atac. Pentru Polonia, o asemenea facilitate ar aduce activitate industrială, mentenanță și o relație consolidată cu industria americană de apărare într-un singur punct regional. În paralel, Statele Unite au anunțat la același summit NATO de la Ankara înființarea unei unități de mentenanță în Europa pentru rachetele PAC-3 produse de Lockheed Martin, iar Polonia candidează și pentru găzduirea acestei facilități.
Dacă cele două proiecte ar fi plasate în aceeași geografie, relevanța industrială a Poloniei în arhitectura de apărare europeană ar crește prin concentrarea capabilităților de service și producție. Până acum, anunțul stabilește cadrul politic și industrial, însă nu clarifică execuția. Nu au fost comunicate costurile acordului, sursele de finanțare, companiile din Ucraina și Polonia care ar putea intra în lanțul de producție și nici modelul exact de interceptor Patriot care ar urma să fie fabricat sub licență.
Nici data începerii producției nu a fost precizată public. În lipsa acestor detalii, rămân confirmate trei elemente: există acord politic american, există un partener industrial nominalizat și există o ofertă de localizare venită din partea Poloniei. Structura financiară și calendarul proiectului nu au fost încă lămurite.
Au fost vehiculate și alte variante de amplasament. Surse Reuters indicau anterior că noile interceptoare ar putea fi fabricate în Germania sau într-o altă țară europeană pentru a evita atacurile rusești. Locația finală nu este stabilită public. Următorul pas vizibil este alegerea amplasamentului și transformarea acordului politic dat la summitul NATO de la Ankara, din iulie, într-o structură industrială operațională, în condițiile în care Polonia și-a depus deja candidatura atât pentru producția trilaterală, cât și pentru unitatea europeană de mentenanță PAC-3.
