Julius Hirsch: „Eroul național” german ucis de naziști | Fotbal

Julius Hirsch nu a vizitat niciodată Marea Britanie, dar amintirea fotbalistului german trăiește într-un colț din sud-vestul Londrei.

Pe peretele exterior al celebrului stadion Stamford Bridge din Chelsea, înconjurat de imagini falnice cu unii dintre căpitanii legendari ai clubului ridicându-și argintăria, este o pictură murală colorată de 12 picioare cu Hirsch și alți doi: fundașul maghiar Arpad Weisz și englezul Ron Jones. , care era cunoscut drept „Portarul de la Auschwitz”.

Jones a supraviețuit renumitului lagăr de concentrare german, dar se crede că atât Hirsch, cât și Weisz au fost uciși acolo în timpul Holocaustului. Dezvăluirea picturii murale în ianuarie 2020, ca parte a campaniei „Spune nu antisemitismului” a lui Chelsea, a marcat cea de-a 75-a aniversare de la eliberarea orașului Auschwitz.

„Prin schimbul de imagini cu acești trei fotbaliști individuali pe stadionul nostru, sperăm să inspirăm generațiile viitoare să lupte mereu împotriva antisemitismului, discriminării și rasismului”, a declarat la acea vreme președintele Chelsea, Bruce Buck.

Cu toate acestea, în timp ce Hirsch este amintit astăzi în Germania și nu numai ca un sportiv curajos și revoluționar, povestea lui amintește și de un capitol întunecat din istoria uneia dintre cele mai de succes națiuni fotbalistice din lume.

Hirsch a dus o viață de pionierat, turbulent și în cele din urmă tragică, fiind al doilea evreu care a jucat vreodată fotbal internațional pentru Germania. A fost un soldat decorat care a luptat în Primul Război Mondial înainte de a fi asasinat de propria sa țară.

Talent istoric

Născut în satul Achern din sud-vestul Germaniei în aprilie 1892, Hirsch a fost cel mai mic dintre cei șapte copii născuți de Emma și Berthold, un negustor evreu care luptase în războiul franco-prusac care a unit Germania modernă. Familia s-a mutat la Karlsruhe când Hirsch avea șapte ani. Trei ani mai târziu, după ce a dat dovadă de talent pentru fotbal, s-a alăturat clubului local Karlsruher FV, care a fost fondat de un om de afaceri evreu.

La vârsta de 17 ani, în 1909, a debutat la prima echipă și a fost în curând recunoscut pentru piciorul său stâng impresionant, lovitura puternică și marcarea prolifică.

A jucat pentru un antrenor al Angliei, fostul Blackburn Rovers și jucătorul Angliei William Townley și avea să facă parte dintr-un triumvirat de atac faimos alături de Gottfried Fuchs și Fritz Forderer, care l-au inspirat pe Karlsruher FV la campionatul german în 1910.

În anul următor, Hirsch a devenit al doilea evreu care a jucat vreodată pentru Germania, după Fuchs, când s-a confruntat cu Ungaria în decembrie 1911, la doar 18 ani. Apoi și-a reprezentat țara la Jocurile Olimpice din 1912 de la Stockholm.

Hirsch a devenit primul german care a marcat patru goluri internaționale într-un meci într-un egal 5-5 cu Olanda la Zwolle în martie 1912. Coechipierul său, Fuchs, și-a depășit spectaculos recordul marcând 10 goluri împotriva Rusiei în iulie 1912.

Hirsch a jucat ca amator și a lucrat pentru afacerea sa de textile de familie, din cauza căreia a trebuit să se mute în micul oraș Furth din Bavaria, unde s-a înscris pentru a juca pentru SpVgg Greuther Furth. În primul său sezon, în 1914, i-a ajutat să câștige campionatul german, devenind primul jucător care l-a câștigat vreodată cu două cluburi diferite.

Când a izbucnit Primul Război Mondial, Hirsch s-a înrolat în armată cu Regimentul de Infanterie al Regalului Bavarez Landwehr și a primit Crucea de Fier în 1919 pentru curajul și galanta sa. Fratele său Leopold a murit în timpul bătăliei de la Kemmel Ridge din Belgia, în aprilie 1918. Alți doi frați, Max și Rudolf, au luptat și ei în război și au primit Crucea de Fier.

După război, Hirsch s-a întors să joace pentru Karlsruher FV încă șase ani înainte de a se retrage în 1925. A continuat să ajute la club ca membru al comitetului și antrenor de tineret. În 1920 s-a căsătorit cu Ellen Karolina Hauser, creștină. Au avut doi copii, un fiu Heinold și o fiică Esther.

Nu e un fel de erou al lui Hitler

Dar în 1933 Adolf Hitler a fost ales cancelar german. În câteva luni, cluburile de fotbal din toată țara au răspuns prin epurarea membrilor lor evrei.

La 10 aprilie a acelui an, Hirsch a demisionat de la Karlsruher FV, un club al cărui membru era de mai bine de trei decenii, pentru a evita umilirea de a fi forțat să plece.

„Am citit în Stuttgart Sports Report că cele mai mari cluburi, inclusiv KFV, au luat decizia de a elimina evreii din organizațiile lor”, le-a scris el. „Sunt membru din 1902, iar la acea vreme mi-am dedicat loial și sincer abilitățile mele slabe clubului… Aș vrea să spun că în această națiune germană brutală, atât de urâtă în întreaga lume, există oameni patrioți cumsecade, inclusiv evrei germani, care și-au dovedit buna credință prin faptele și vărsarea de sânge.”

Sub stăpânirea nazistă, afacerea sa de familie a eșuat și a devenit din ce în ce mai temător și izolat, suferind o cădere nervoasă.

Când naziștii au început să ardă sinagogi și să atace deschis magazinele și oamenii evrei, căsătoria lui Hirsch cu un creștin – și copiii lor de ascendență mixtă – i-a oferit puțină imunitate. În 1939, a fost pus la muncă forțată de către serviciul municipal de lucrări la un depozit de gunoi din Karlsruhe.

În decembrie 1942, într-un efort de a-și proteja familia, Hirsch a divorțat de soția sa pentru a-i permite acesteia și copiilor lor, cărora le fusese interzisă școala, să-și folosească numele de fată și să-și ascundă trecutul. Totuși, acest lucru i-a îndepărtat și orice șansă pe care o avea de a evita deportările care îi văzuseră pe evrei dispărând.

La 1 martie 1943, s-a prezentat la gara Karlsruhe pentru a fi transportat la lagărul de concentrare de la Auschwitz pentru ceea ce naziștii numeau „angajarea forței de muncă în Est”.

Fiica lui Esther l-a însoțit la gară. „Este una dintre cele mai rele amintiri ale mele”, a scris ea mai târziu. „A fost o zi frumoasă; Încă nu înțeleg cum ar putea străluci soarele astăzi. Nu credeam că îl vom mai vedea vreodată.

„În noaptea aceea, noi, mama, fratele meu și cu toții ne-am trezit în același timp. În același timp, ne-am gândit cu toții: s-a întâmplat ceva. Tatăl meu nu a crezut niciodată că germanii i-ar putea face ceva. Nu și-ar fi putut imagina că vor face ceva unui soldat de pe front și unui fotbalist național. Era atașat de Germania, era pro-german, la fel ca și fratele său”.

„A fost atât de umilitor pentru el să facă muncă forțată în Karlsruhe. Era un om bun, mereu atât de înțelegător. Îl iubeam foarte mult și îi sunt în continuare recunoscător pentru afecțiunea lui”.

Două zile mai târziu, Hirsch i-a trimis Esther o scrisoare cu ocazia celei de-a cincisprezece ani, despre care se crede că a venit dintr-o oprire din Dortmund în drum spre Auschwitz. El a scris: „Dragul meu, sunt foarte bine și am ajuns cu bine. O să îl fac eu [eventually] ajunge în Silezia Superioară, [and will] încă [be] în Germania. Salutări și sărutări, Juler [Julius].”

Aceasta a fost ultima dată pe care familia a auzit-o de Hirsch, despre care se crede că a murit la Auschwitz, deși nu s-a dovedit că a ajuns în lagăr. Se crede că ar fi fost gazat imediat ce trenul său a sosit fără a fi înregistrat oficial. În ianuarie 1950, un tribunal german l-a declarat mort și i-a fixat data morții la 8 mai 1945, când ar fi împlinit 53 de ani.

Președintele executiv al Asociației Germane de Fotbal (DFB), Theo Zwanziger, dreapta, și președintele consiliului de administrație al Bayern Munchen Karl-Heinz Rummenigge, stânga, dețin premiul Julius Hirsch pentru toleranță în sport la Leipzig, 9 decembrie 2005 [John MacDougall/AFP]

Moștenirea lui Hirsch rămâne în viață

În februarie 1945, cei doi fii ai ei – definiți de naziști drept „Mischling”, un termen peiorativ pe care l-au folosit pentru a descrie oamenii de rase mixte sau nu chiar „ariene” – au fost deportați în lagărul de concentrare Theresienstadt, în ceea ce este acum Republica Cehă. Ei au supraviețuit până când tabăra a fost eliberată de Armata Roșie Sovietică în luna mai a acelui an. Soția lui Ellen a supraviețuit și ea și și-a schimbat numele în Hirsch după război.

Fostul coechipier al lui Hirsch, Fuchs, a evitat soarta fostului său aliat de goluri, fugind în Elveția și Franța, înainte de a se stabili în Canada, unde a murit la 82 de ani în 1972.

Forderer, celălalt coechipier al lor care nu era evreu, a luat o cale foarte diferită. S-a alăturat Partidului Nazist în 1942 și a continuat să antreneze diverse cluburi de fotbal, inclusiv unul format din membri ai a treia Unitate Capul Morții SS, care conducea lagărul de concentrare Buchenwald și era responsabil pentru moartea a 56.000 de oameni.

Până atunci, Hirsh fusese deja scos din istorie. În 1939, când revista germană de fotbal Kicker a publicat o ediție în care sunt enumerate toți jucătorii care jucaseră la echipa națională, Hirsh și Fuchs – cu 13 meciuri și 17 goluri în total – nu au fost menționați.

Abia în anii 1990 realizările lor au început să câștige mai multă recunoaștere. În 1998, gimnaziul școlii Ludwig-Marum din Pfinztal-Berghausen a primit numele lui Hirsch, iar în 2014, consiliul orașului Karlsruhe a numit o stradă și o piață după Fuchs, în umbra stadionului unde jucaseră împreună mai bine de un secol. mai devreme.

În 2005, Asociația Germană de Fotbal (DFB) a lansat Premiul Julius Hirsch, care este acordat anual unui individ, club sau campanie care demonstrează angajamentul față de democrație și demnitatea umană și opoziția față de antisemitism și rasism. Nepotul lui Hirsch, Andreas Hirsch, face parte din juriul de jurizare al premiului.

„Julius Hirsch fusese un erou național, dar peste noapte a fost tratat ca o insectă”, a declarat Theo Zwanziger, pe atunci președinte al DFB, în 2005. „Vrem să ne împăcăm cu trecutul nostru și nu doar să ne confruntăm cu el.

La Stamford Bridge, este clar că Hirsch nu mai este amintit doar ca un „erou național”. Un regim genocid l-a ucis acum 77 de ani. Nu și-a putut ucide moștenirea.