Foto: La Madrid, un „spital de jucărie” își sărbătorește ultimul Crăciun | In poze

Purtând o haină albă, șurubelniță în mână, Antonio Martinez Rivas examinează o mașină cu telecomandă în atelierul său din Madrid, un „spital de jucării” pe cale să se închidă după 50 de ani de reparații.

Ochii săi cu ochelari asupra sarcinii în cauză, acest specialist în jucării în vârstă de 70 de ani, care se va pensiona pe 31 decembrie, este aplecat deasupra „masei de operație” cu doar câteva zile înainte de ultimul Crăciun al atelierului său.

„Acum, pe mine mă vor repara”, îi spune ea unui client cu vocea ei răgușită, făcând aluzie la lupta ei continuă cu cancerul.

Iluminat de lumină de neon și înconjurat de unelte și piese de schimb, bancul lui de lucru se află în colțul unei adevărate peșteri a lui Aladdin, cu mii de jucării colorate care împachetează rafturi de la podea până la tavan.

Acestea includ păpuși, ursuleți, jocuri de societate, cai de lemn și multe altele, toate trimise de clienți din Spania, Franța, Marea Britanie, Portugalia și chiar Uruguay.

„Suntem singurii care lucrăm la tot felul de jucării” în Spania, a spus Rivas, originar din Madrid care a învățat cum să repare jucăriile de la tatăl său.

Majoritatea clienților sunt „adulți care sunt nostalgici pentru ceva ce au avut în copilărie”, a spus ea.

„Unii îmi spun: „Nu-l schimba”. Și dacă vrei să pui o umplutură nouă, ei îți spun să lași ceea ce este deja acolo pentru că face parte din esența jucăriei”, a explicat el.

David Hinojal, în vârstă de 40 de ani, a venit să ridice o maimuță drăgălașă care scârțâie când îi este strâns burta.

„Am cumpărat-o cadou pentru soacra mea în urmă cu ani de zile și, după moartea ei, l-am păstrat pentru că îl iubim foarte mult”, zâmbește Hinojal, care lucrează în turism.

Tatăl lui Rivas a deschis un mic magazin de jucării artizanale în 1945, înainte de a se ocupa din ce în ce mai mult la reparații ca urmare a afluxului masiv de jucării din plastic în anii 1950 și 1960. A preluat atelierul tatălui său în anii 1970 și, lucrând singur, a trebuit să se confrunte cu apariția jocurilor video, ceea ce a redus interesul pentru jucăriile tradiționale.

„După atâția ani, simți multă tristețe [at closing] pentru că sunt atât de mulți clienți care s-au împrietenit», recunoaște el cu capul plecat.

Drept omagiu, prietenii lui au pus în spatele tejghelei un panou pe care scria: „Aproape totul de vânzare – șeful nu ne-ar lăsa să punem un preț”.